Tijdens de halve finale van de WSL New Zealand Pro werd de Australische fotograaf Ed Sloane aangevallen door een zeehond, waardoor hij het water moest verlaten met ernstige verwondingen aan zijn linker voet en enkel.

Onmiddellijke redding na afkondiging van de rode code

Het organisatiepersoneel merkte het incident snel op en stuurde een jetski om de fotograaf te assisteren. Sloane was binnen 18 seconden uit het water en was veilig.

Het incident vond plaats terwijl de Braziliaanse surfers Yago Dora en Italo Ferreira streden om een plek in de finale. Na de redding van de fotograaf werden de deelnemers ook uit het water geëvacueerd.

Wedstrijd vier uur onderbroken

De competitie werd ongeveer vier uur onderbroken na de aanval. Sloane verloor een van zijn vinnen en had diepe wonden aan zijn linker voet en enkel die een chirurgische ingreep vereisten.

Bevestiging van het verantwoordelijke dier

De autoriteiten van het evenement identificeerden dat het mariene dier dat bij de aanval betrokken was een zeehond was. Het incident leidde tot het activeren van de gebruikelijke veiligheidsprotocollen bij dit soort wedstrijden.