Oprichter en ceo van FilmNation Entertainment Glen Basner riep op tot een fundamentele verschuiving in de manier waarop onafhankelijke films worden samengesteld tijdens een panel op TIFF: The Market. Hij stelde dat het vasthouden aan conventionele formules rond grote Hollywood-sterren vaak niet leidt tot overtuigende bioscoopervaringen of brede internationale aantrekkingskracht.
Basner benadrukte hoe huidige verpakkingspraktijken specifieke acteurs koppelen aan verwachte opbrengstcijfers, regisseurs en andere elementen om kopers tevreden te stellen. Deze aanpak zorgt ervoor dat distributeurs deals met pay-tv-giganten en streamingplatforms prioriteren om risico’s te beperken. Het resultaat, zo merkte hij op, is content die is geoptimaliseerd voor streamers in plaats van bioscopen.
“Het enige probleem is dat we films bouwen voor de streamingbedrijven, en dat kan prima werken op de streamers, maar het is niet hetzelfde als het bouwen van een bioscooppropositie,” zei Basner tijdens het panel op zaterdag.
Hij pleitte voor een bredere strategie die rekening houdt met het potentieel van een project voor bioscooprelease, home entertainment, pay-tv en free tv. Voor houders van intellectueel eigendom betekent dit het ontwikkelen van verhalen die zich kunnen uitstrekken tot series en tegelijk resoneren in diverse wereldwijde gebieden. Een prominente acteur blijft waardevol, maar garandeert op zichzelf geen succes.
Basner beschreef de evoluerende methode van FilmNation als gericht op het creëren van onmiskenbare bioscoopattracties die daarna presteren in volgende vensters. “Onze aanpak van verpakking is dat we proberen te evolueren door te zeggen: hoe kunnen we de best mogelijke film maken, zodat die mensen op een onmiskenbare manier overtuigt om die in de bioscoop te zien,” legde hij uit.
Roeg Sutherland, co-head van de media finance-afdeling en co-head van de International Film Group bij CAA, onderschreef de noodzaak van nieuwe financieringsstrategieën. Hij wees op een duidelijke kloof tussen wat succes heeft in Noord-Amerika en wat presteert op internationale markten, met name voor pay-tv-deals.
Sutherland constateerde dat het tijdperk waarin tot 80 procent van het budget van een indie-film vooraf werd verkocht op grote markten zoals Toronto, Berlijn of Cannes voorbij is. Sales agents beschouwen het nu als geluk als ze vier of vijf grote territoria vooraf kunnen vastleggen, waardoor de rest van de budgetpuzzel via andere wegen moet worden opgelost.
Hoewel hij de stappen van bioscoopvertoners naar distributie verwelkomde, merkte Sutherland op dat recente voorbeelden zoals concertfilms met Taylor Swift en Beyoncé nog niet zijn doorgetrokken naar grote narratieve films. Basner bleef optimistisch over de bioscoopsector tot eind 2026 en het jaar daarna, ondanks zorgen over kunstmatige intelligentie en kortere releasevensters.
We zien veel angst — AI komt eraan en bioscoopvensters worden korter. Maar als ik rondkijk in deze kalender, zie ik alle films die in première gaan op festivals zoals TIFF, en ik ga de komende vier maanden heel druk zijn in de bioscoop met het kijken naar geweldige films.
Hij benadrukte dat filmmakers blijven zoeken naar manieren om projecten vanuit onderscheidende perspectieven te maken, waarbij het publiek positief reageert op authentieke verhalen.