Fernando Alonso benadrukt de unieke charme van Monaco en vertrouwt op de vooruitgang van Aston Martin

De connectie tussen Fernando Alonso en de Grand Prix van Monaco blijft een van de meest speciale op de Formule 1-kalender. De Spaanse coureur heeft in de straten van het Vorstendom geblonken met opeenvolgende overwinningen in 2006 en 2007, en kwam in 2023 dicht bij de zege tegen Max Verstappen. Bovendien woont hij op enkele minuten van de pitlane, wat een persoonlijk tintje toevoegt wanneer zijn naasten dichtbij zullen zijn tijdens de editie van 2026.

Alonso waardeert de terugkeer van Newey en de vernieuwingen van Honda

Voor het komende seizoen hoopt Alonso op een sprong in de prestaties van de Aston Martin AMR26. Het team haalt aerodynamica-goeroe Adrian Newey terug en heeft al enkele verbeteringen van Honda geïntegreerd. De woordvoerder van het Japanse merk, Shintaro Orihara, bevestigde dat “we ontdekten iets nieuws”.

De coureur blijft realistisch over de scoringskansen

Toch toont Alonso zich voorzichtig. Hij geeft de voorkeur aan Monaco boven Monza omdat het een unieke race is, maar benadrukt dat alles perfect moet verlopen. Na de eerste races van het jaar ziet hij het als lastig om punten te scoren: de vijf topteams domineren met beide auto’s en als een van hen faalt, duikt er op specifieke circuits een andere concurrent op.

De Spanjaard voegde eraan toe dat hij ondanks de moeilijkheden het maximale zal proberen te halen op een circuit dat zo bijzonder is als dat van Monaco.

De straten van het Vorstendom testen de betrouwbaarheid van de AMR26

Het circuit van Monaco fungeert als een strenge test. Aston Martin kampt sinds de Grand Prix van Miami met problemen aan de versnellingsbak en Monaco is geen ideale plek als een versnelling de achteras blokkeert of onverwachte stuwkracht veroorzaakt. Het risico om tegen de muur te belanden is groot en het team moet deze problemen oplossen voor de race.

Realistische doelen: Q2 als doel en positie op de grid

Teamchef Mike Krack gaf aan dat toegang tot de Q2 al een succes zou betekenen. Alonso zelf is voorzichtiger: hij schat dat de auto rond de twintigste of eenentwintigste plaats ligt en dat het extra risico van Monaco de moeilijkheid nog vergroot.

Verbeteringen aan de stoel en Neweys filosofie wijzen de weg

Na de comfortproblemen die in Canada aan het licht kwamen, heeft het team hard gewerkt aan de stoel. Alonso testte vier verschillende posities en voelt zich nu comfortabeler. Deze aanpassingen passen bij het DNA van de auto die volgens Neweys filosofie is ontworpen: de wagen tot het uiterste drijven en daarna een stap terug doen om toekomstige prestaties te verbeteren.

Alonso zelf legde uit dat het team op meerdere gebieden de grenzen blijft verleggen omdat het vertrouwt dat deze aanpak op korte termijn meer potentieel zal ontsluiten.

Monaco biedt beperkte kansen en weinig inhaalacties

Alonso ziet in Monaco een kans om het vertrouwen te vergroten, zij het met voorbehoud. De vrije trainingen worden cruciaal om te bepalen of de auto de Q3 kan halen en punten kan scoren. Hij waarschuwt echter dat de kwalificatie op zaterdag doorslaggevend zal zijn, omdat er tijdens de race nauwelijks één of twee inhaalacties worden verwacht.