De Europese Unie en Canada werken toe naar een nauwere associatie die de trans-Atlantische betrekkingen opnieuw kan vormgeven. De Canadese premier Mark Carney verscheen donderdag voor het Europees Parlement in een symbolisch geladen bijeenkomst en bracht een ambitieus boodschap over de gezamenlijke toekomst.
Tijdens zijn toespraak benadrukte Carney de kans om een ander mondiaal kader op te bouwen. "We kunnen de volgende wereldorde creëren, die rechtvaardig, stabiel en welvarend is", verklaarde hij voor de Europarlementariërs. Brussel overweegt Canada de status van geassocieerd land toe te kennen, een maatregel die de samenwerking op het gebied van handel, veiligheid en gedeelde waarden zou versterken.
De Spaanse premier Pedro Sánchez steunde het initiatief met een post op X die al snel populair werd. De afbeelding toont de vlag van de Europese Unie met gele sterren op een blauwe achtergrond, maar bevat ook een rood esdoornblad dat kenmerkend is voor de Canadese vlag. De post heeft inmiddels meer dan 1,7 miljoen weergaven en duizenden interacties gegenereerd.
De Amerikaanse president Donald Trump reageerde fel op het associatievoorstel. Hij noemde het initiatief een "vijandige daad" en waarschuwde dat hij met extra tarieven zal reageren. Daarnaast dreigde hij de handelsrelaties met de Europese Unie te verbreken als hij meent dat het akkoord met "kwade bedoelingen" tot stand komt.
Op zijn eigen sociale media benadrukte Mark Carney het constructieve karakter van de samenwerking. "De alliantie tussen Canada en Europa wordt niet bepaald door waar we ons tegen verzetten. Het gaat om wat we steunen: vrijheid, solidariteit, welvaart, duurzaamheid. Een alliantie die sterk genoeg is zodat niemand onze keuzes kan dicteren. Europa en Canada zijn elk op zich sterk. Europa en Canada zijn samen nog sterker", schreef hij.