ÉTS domineert Formula Sun Grand Prix terwijl 19 teams zich plaatsen voor 2026 American Solar Challenge

Zestien teams behaalden de afstandsdrempel direct, terwijl drie anderen voorlopige kwalificatie verdienden na intense sloturen in Brainerd.

De 2026 Electrek Formula Sun Grand Prix sloot donderdag af met een levendige prijsuitreiking in Brainerd, Minnesota. Enkele dagen eerder verzamelden 39 teams van over de hele wereld zich op het circuit voor wat velen zagen als een cruciale kwalificatie voor de langere Electrek American Solar Challenge.

Zestien teams halen afstandsgrens direct, drie anderen krijgen voorlopige plekken

Aan het einde van de laatste dag hadden 16 auto’s voldaan aan de kwalificatiestandaard voor de crosscountryrace. Dat aantal steeg van 12 eerder op de dag doordat teams in de sloturen hard pushen. De eis was 200 mijl op één dag of 300 mijl over twee opeenvolgende dagen op het 3,1-mijls circuit.

Dertien van de directe kwalificanten rijden in de Single-Occupant Vehicle-klasse, terwijl drie als Multi-Occupant Vehicles meedoen. Drie extra teams kregen voorlopige kwalificatie: Illinois, SIUE en Wisconsin. Alle drie rijden ze Single-Occupant Vehicles en moeten nog aan extra voorwaarden voldoen voor de start van de crosscountry.

Het totaal kan oplopen tot 19 auto’s op de startgrid in Minneapolis.

ÉTS zet nieuw evenementrecord neer in Single-Occupant-klasse

École de technologie supérieure won de Single-Occupant Vehicle-klasse met 345 ronden, ongeveer 1.070 mijl in 24 uur. Officials bevestigden dat dit een evenementrecord is, de eerste keer dat een team meer dan 1.000 mijl reed tijdens dit trackevent.

Delft University of Technology werd tweede met 319 ronden, gevolgd door KU Leuven’s Innoptus op de derde plaats met 303 ronden. Delft reed ook de snelste ronde van de hele competitie in 3 minuten en 12 seconden, goed voor ongeveer 58 mph op alleen zonne-energie.

Meerdere teams boekten beslissende vooruitgang op de laatste dag. Principia College ging van slechts 6 ronden naar 80 en kwalificeerde zich daarmee. Berkeley verbeterde van 40 naar 84 ronden. Andere teams die zich laat kwalificeerden waren onder meer de University of Florida, Illinois State en teams zoals Michigan State, Washington, Florida Poly, Stanford, Western Michigan, Virginia Tech en Waterloo.

Georgia Tech wint Multi-Occupant Vehicle-klasse

De Multi-Occupant Vehicle-klasse bleek lastiger, met slechts drie van de negen inschrijvingen die zich kwalificeerden. Georgia Tech Solar Racing won de klasse met een perfecte score van 100, behaald via 244 ronden en bijna 2.000 person-miles. App State’s Team Sunergy werd tweede met 94,6, terwijl Polytechnique Montréal’s Esteban derde werd met 51,1.

De score in de klasse combineert afstand met een efficiëntiemaatstaf op basis van person-miles per externe kilowattuur die van het net wordt getrokken. Zowel App State als Polytechnique Montréal reden het evenement zonder externe laadbeurten en draaiden volledig op zonne-energie.

Berkeley wint Siemens Challenge-prijs

University of California, Berkeley won de 10.000 dollar hoofdpijs in de Siemens Challenge voor het herontwerpen van een batterijbehuizing met Siemens Simcenter Inspire-software. De University of Florida werd tweede en de University of Minnesota derde. ÉTS ontving een onofficiële Coolest Design-prijs voor de sterke algehele prestatie.

American Solar Challenge begint 25 juli in Minneapolis

De teams reizen nu naar Minneapolis voor de displaydag op de University of Minnesota Northrop Mall. Multi-Occupant Vehicle-teams ondergaan daar ook de praktische beoordeling. De volledige Electrek American Solar Challenge start op 25 juli aan de University of Minnesota en beslaat meer dan 1.500 mijl langs de Great River Road en Historic Route 66, met finish op 1 augustus bij Arts in the Sunset in Amarillo, Texas.