Ethiopië bereidt grote troepenterugtrekking uit Somalië voor om binnenlandse rebellenopstand tegen te gaan

Premier Abiy Ahmed herpositioneert troepen terwijl gevechten in noordelijke regio's intensiveren en een rebellenalliantie zijn regering viseert.

Ethiopië staat op het punt om duizenden soldaten uit Somalië terug te roepen in de komende weken, nu premier Abiy Ahmed’s regering middelen verschuift om een groeiende opstand thuis aan te pakken. De stap komt te midden van hernieuwde gevechten in het noorden van Ethiopië die al honderden slachtoffers hebben geëist en een vredesakkoord uit 2022 onder druk zetten.

Schaal van de geplande terugtrekking en gevolgen voor de grens

Meer dan 3.000 Ethiopische troepen zullen binnenkort uit Somalië vertrekken, volgens ingewijden. De herplaatsing zou een opvallend veiligheidsvacuüm langs de grens creëren, terwijl Somalië nog steeds te maken heeft met aanvallen van de aan al-Qaeda gelieerde al-Shabaab-groep. Ethiopië trok eerder troepen terug uit Somalië in 2020 tijdens het hoogtepunt van de Tigray-oorlog om het binnenlandse offensief te versterken.

Oplopend geweld in Noord-Ethiopië

Gevechten en drone-aanvallen zijn hervat in delen van het noorden en doorbreken de fragiele wapenstilstand die vier jaar geleden werd bereikt tussen de regering en het Tigray People's Liberation Front. Hulpverleners melden honderden doden en gewonden, terwijl Médecins Sans Frontières meldde dat meer dan 700 gewonde patiënten zorg hebben gezocht in de door hen ondersteunde faciliteiten in Korem, Alamata en Shire.

De huidige situatie in Noord-Ethiopië is zeer zorgwekkend.

— Médecins Sans Frontières, recente verklaring

Rebellenalliantie richt zich op omverwerping van de regering

Zeven rebellengroepen, waaronder Fano-militiestrijders uit de Amhara-regio en het Oromo Liberation Army in Oromia, hebben een coalitie gevormd met als doel Abiy Ahmed uit de macht te zetten. Federale troepen en geallieerde strijders hebben onlangs de strategische stad Alamata ingenomen en zijn opgerukt richting de Tigrische hoofdstad Mekelle, volgens regionale diplomaten en pro-regeringsposts op sociale media.

Het International Committee of the Red Cross evacueerde maandag 161 mensen, waaronder federale politie, Ethiopian Airlines-personeel en waarnemers van de Afrikaanse Unie, uit Mekelle.

Regionale beschuldigingen en ontkenningen

De Ethiopische legerchef beschuldigde Egypte, Soedan en Eritrea van steun aan de rebellencoalitie, claims die de drie landen hebben verworpen. Egyptische functionarissen herhaalden hun beleid van respect voor soevereiniteit van staten en non-interventie. Soedans ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat zijn grondgebied nooit als basis heeft gediend voor acties tegen buren, terwijl Eritrea’s vertegenwoordiger de Algemene Vergadering van de VN waarschuwde voor de noodzaak om de oorlog en ondermijning terug te draaien.

Economische en strategische risico’s

Analisten merken op dat een uitbreidend conflict in de Afar-regio de vitale snelweg tussen het door land omgeven Ethiopië en Djibouti in gevaar kan brengen, die ongeveer 90 procent van het externe handelsverkeer van het land afhandelt. Ondanks dat de Fano-opstand in Amhara aan kracht wint, betwijfelen waarnemers zoals Awol Allo, docent aan de University of Sheffield, of de uiteenlopende rebellengroepen voldoende gemeenschappelijke grond hebben om een succesvolle uitdaging aan de regering te vormen.

Tags bij dit artikel