Esteban Ocon richt zich op formule 1-return in 2027 na vertrek bij Haas

Franse coureur vertrekt met trots bij Amerikaanse formatie en hoopt op fulltime zitje of reservefunctie volgend seizoen

Esteban Ocon heeft bevestigd dat hij Haas verlaat als het seizoen 2026 ten einde loopt, maar de Fransman blijft vastbesloten om zijn plek in de formule 1 te behouden.

In aanloop naar de grand prix van Bahrein benadrukte Ocon dat hij het Amerikaanse team met opgeheven hoofd verlaat, nadat hij heeft geholpen bij het signaleren van problemen die de auto’s in recente races sterker hebben gemaakt.

Ocon blijft focussen op een fulltime racrol

Nu de meeste stoelen voor 2027 al verdeeld zijn, behalve bij Racing Bulls en Haas, erkende Ocon de krappe markt maar sloot hij opties buiten het kampioenschap uit.

“Je weet nooit wat er in de F1 kan gebeuren,” zei hij tegen verslaggevers. “We zijn ons er natuurlijk van bewust dat dingen snel kunnen veranderen, er kunnen altijd kansen ontstaan, dus er is nog hoop en ik kijk nergens anders naar dan de F1. Daar wil ik zijn, daar hoor ik ook te zijn en ik wil er volgend jaar nog steeds zijn.”

De winnaar van de grand prix van 2018, die in tien jaar tijd drie extra podiumplaatsen heeft behaald, zei dat zijn enige focus ligt op het maximaliseren van de prestaties met de huidige Haas.

Recente vooruitgang voedt Ocons optimisme

Ocon wees op de verbeterde consistentie sinds de ronde in Boedapest, noemde de opeenvolgende puntenfinishes en prees de vroege detectie van problemen voor de gezondere auto’s van het team.

“Ik kom dit project met opgeheven hoofd uit,” voegde hij eraan toe. “Ik denk dat ik veel goede dingen heb gedaan en bijgedragen voor dit team. We hebben – al vroeg vorig jaar – veel problemen gevonden en dat komt nu iedereen ten goede met gezondere auto’s.”

Hij wees op het dubbele top-10-resultaat in Bakoe als bewijs dat het werk vruchten afwerpt en beloofde sterke prestaties te blijven leveren in de resterende races.

Bearman reflecteert op samenwerking en toekomstige rol

Teamgenoot Ollie Bearman scoorde de eerste punten van het seizoen voor Haas en prees de invloed van Ocon zowel op als buiten de baan.

Esteban is een geweldige teamgenoot en het is jammer om hem te zien vertrekken, maar ik denk dat ik veel van hem heb geleerd in het jaar en een half dat we samen zijn. Natuurlijk is hij een zeer snelle coureur, maar ook de manier waarop hij met het team werkt, was voor mij heel interessant om te zien.

— Ollie Bearman, coureur bij Haas, Opmerkingen voorafgaand aan de grand prix van Bahrein

Bearman, die nog geen contractverlenging heeft bevestigd, gaf aan dat hij verwacht bij het team te blijven en verwelkomde de kans om meer leiderschapsverantwoordelijkheden op zich te nemen.

Reservefunctie blijft een optie voor Ocon

Ocon zei dat hij een rol als derde coureur bij een ander team zou accepteren als een fulltime zitje niet beschikbaar blijkt. Hij diende eerder als Mercedes-reservecoureur tijdens een sabbatical in 2019 na eerdere periodes bij Manor en Force India.

“In het ergste geval wel. Ik wil nog steeds racen – daar hoor ik te zijn, daar wil ik zijn. Ja, ik wil fulltime racen, dus we zullen zien,” besloot hij.

Tags bij dit artikel