Eric Clapton zet diep verdriet om in tijdloze muziek met 'Tears in Heaven'

De rocklegende verwerkte het verwoestende verlies van zijn jonge zoon in een van zijn meest krachtige en persoonlijke nummers.

Eric Clapton verwierf in de jaren zestig bekendheid met optredens bij de Yardbirds en John Mayall & the Bluesbreakers voordat hij het krachtige trio Cream vormde samen met Ginger Baker en Jack Bruce.

Opvolgende projecten zoals Blind Faith en Derek and the Dominos leverden elk één album op, waarbij het laatste de blijvende klassieker "Layla" voortbracht.

Solo succes bouwt voort op banderfenis

Clapton begon zijn solocarrière met een titelloos album uit 1970, na zijn opvallende, niet-vermelde gitaarwerk op de Beatles-nummer "While My Guitar Gently Weeps." Hits als "After Midnight," "Lay Down Sally" en zijn nummer 1-cover van Bob Marley's "I Shot the Sheriff" bevestigden zijn blijvende succes als soloartiest.

Een hartverscheurend ongeluk eist jonge Conor

Op 20 maart 1991 sloeg het noodlot toe toen Claptons vierenhalf jaar oude zoon Conor uit een open raam op de 53e verdieping in New York viel. De jongen was op bezoek bij zijn moeder, actrice Lory Del Santo, in haar appartement in Manhattan. Een onderzoek concludeerde dat het een ongeluk was, hoewel valse geruchten later Clapton zelf de schuld gaven en zijn pijn verdiepten.

Muziek wordt een pad naar heling

De geboorte van Conor in 1986 had Clapton al aangemoedigd om nuchter te blijven. Na het verlies verwerkte hij zijn verdriet in songwriting in plaats van zijn herstel te laten ontsporen. Hij werkte samen met Will Jennings aan de soundtrack voor de film Rush uit 1991, wat resulteerde in "Tears in Heaven."

I have got a great deal of happiness and a great deal of healing from music.

— Eric Clapton, Interview remarks

De single verkocht meer dan 2,8 miljoen exemplaren en bereikte de tweede plaats in de Billboard Hot 100. Andere nummers zoals "Circus Left Town" en "My Father's Eyes" putten ook uit de ervaring, waarbij het laatste de band tussen zijn zoon en de vader die Clapton nooit kende verkende.

Tags bij dit artikel