Emmy-winnende showrunner Ken Estin sluit zich aan bij paranormale komedieserie 'Psychic Predators'

Organic Media Group presenteert het project op Taiwan Creative Content Fest met plannen voor de American Film Market

Twee keer Emmy-winnaar Ken Estin neemt de leiding als showrunner van de aankomende paranormale dramatische komedieserie 'Psychic Predators'. De serie heeft de bekende mentalist Banachek in de hoofdrol als een versie van zichzelf en markeert een nieuwe samenwerking in het genre.

Organic Media Group (OMG) presenteerde de serie op het Taiwan Creative Content Fest in Taipei. Het project staat ook op het programma van de American Film Market.

Creatief team brengt tientallen jaren ervaring mee

Estin, bekend van zijn werk aan 'Taxi' en 'Cheers', zal de serie begeleiden samen met bedenker en executive producer Steve Chicorel. Estin sloot zich aan na het lezen van Chicorels pilotscript 'The Voice of God' en plant om het schrijven van het volledige seizoen te begeleiden als het project groen licht krijgt.

Plot draait om undercoveronderzoek naar nephelderzienden

In het verhaal speelt Banachek een gevierde mentalist die openlijk toegeeft dat zijn optredens op misleiding berusten. Een gedreven televisieproducent overtuigt de leiding van TRN, The Reality Network, om een programma te financieren dat frauduleuze helderzienden ontmaskert. Banachek werkt undercover met een meester in vermomming die ook goochelaar is en een vastberaden vrouwelijke FBI-agente.

De makers beschrijven de toon als een mix van 'Mission: Impossible' en 'Curb Your Enthusiasm' binnen de wereld van onderzoeksjournalistiek op televisie. Achter de schermen worstelt het team met netwerkdruk, botsende persoonlijkheden en de spanning tussen het onthullen van de waarheid en het behalen van kijkcijfersucces.

Ken was remarkably young when he showran those legendary series – winning his first Emmy in his twenties – and he’s as sharp and funny as ever. But we didn’t bring him on just for the jokes. His work finds the vulnerability, heartbreak and humanity that give both comedy and drama their power. That balance of humor and pathos is exactly what ‘Psychic Predators’ needs to entertain audiences while exposing uncomfortable truths.

— Steve Chicorel, Statement on the project

Estin benadrukt emotionele eerlijkheid in comedy

Estin merkte op dat comedy emotionele waarheid vereist, terwijl serieuze drama baat heeft bij humor om het publiek te betrekken. Hij vergeleek de aanpak met 'M*A*S*H', dat comedy gebruikte om de realiteit van oorlog aan te kaarten en belangrijke boodschappen bij kijkers te laten aankomen.

Like ‘MAS*H,’ which illuminated the horrors of war, comedy lets us get past people’s defenses so they can hear important messages – like the ones Steve & Banachek built into ‘Psychic Predators’ to explore the magic of why we believe – and what happens when someone exploits that belief.

— Ken Estin, Statement on the project

Banachek put uit zijn echte scepsis-werk

De serie bevat elementen uit Banacheks eigen carrière. Hij werd begeleid door de overleden skepticus James 'The Amazing' Randi en nam deel aan Project Alpha, een bekend onderzoek naar methodes in paranormaal onderzoek. Op zijn achttiende deed Banachek zich voor als helderziende om tekortkomingen in experimentele opstellingen aan te tonen.

Banachek hielp Randi ook bij het ontmaskeren van televangelist Peter Popoff, wiens zogenaamd goddelijke boodschappen via een verborgen oortje werden doorgegeven. De pilot dramatiseert een vergelijkbaar scenario, met latere afleveringen die pseudowetenschap, onbewezen medische behandelingen, waarzeggerijfraude, geënsceneerde paranormale gebeurtenissen en verzonnen alienontmoetingen behandelen.

Productiebedrijf en extra talent

OMG heeft kantoren in Los Angeles, Taipei en Brisbane. Het bedrijf werd mede opgericht door Chicorel en Kelly Mi Li, die meespeelt en executive produceert aan de Netflix-serie 'Bling Empire' en het talkshow 'Stir the Pot' presenteert. Het duo werkte eerder samen aan het Roku-original drama 'Cypher'.

Tags bij dit artikel