Einde van LIV Golf 1.0: Rahm en DeChambeau mikken op terugkeer naar PGA Tour na stop Saudische fondsen

PIF stelt kwijtschelding voor spelers voor en overweegt faillissement terwijl LIV 2.0 met minder toernooien en lagere prijzen in zicht komt

Met het golfseizoen vrijwel afgerond, op de start van het hoogseizoen in de DP World Tour na, richt de aandacht in de golfwereld zich nu op de toekomst van de belangrijkste competitieve structuren. De mogelijke terugkeer van Jon Rahm en Bryson DeChambeau naar de PGA Tour, mits een akkoord wordt bereikt, staat centraal in het debat.

Einde van de beginfase van LIV Golf door stopzetting van fondsen

De initiële fase van LIV Golf loopt ten einde na de aankondiging in april door het Public Investment Fund of Saudi Arabia (PIF) om de financiële stroom naar de competitie stop te zetten. Sinds de oprichting heeft het circuit 5,6 miljard dollar van deze entiteit ontvangen. Dit besluit heeft directe gevolgen voor de spelers, met Jon Rahm als een van de meest getroffen omdat hij de golfer is aan wie het meest verschuldigd is.

De spelers hebben een eerste voorstel ontvangen dat een aanzienlijke kwijtschelding omvat om de lopende contracten af te ronden. Volgens de Financial Times zou het PIF 100 miljoen dollar extra bijdragen om deze afspraken te sluiten.

Mogelijke faillissementsaanvraag en herstructurering

Alles wijst erop dat LIV Golf zich zou kunnen beroepen op Hoofdstuk 11 van de Amerikaanse faillissementswet. Deze maatregel zou de organisatie in staat stellen zich te herstructureren en door te gaan terwijl de schulden worden afbetaald volgens een door de rechter goedgekeurd plan. Het landschap omvat massale ontslagen van werknemers en tal van onzekerheden over de nabije toekomst.

Vooruitzichten voor een LIV Golf 2.0 met externe steun

Er wordt gespeculeerd over de komst van het fonds BC Partners, dat bereid zou zijn 200 miljoen dollar te investeren om een LIV Golf 2.0 te lanceren in 2027. Dit nieuwe circuit zou slechts 10 toernooien tellen met prijzen die aanzienlijk lager liggen dan de 30 miljoen dollar die de 57 spelers dit seizoen streden. Het huidige seizoen eindigde abrupt met de annulering van het evenement in New Orleans in juni en de afsluiting per team in Michigan.

Individuele onderhandelingen en alternatieven voor de spelers

De gesprekken verlopen individueel. Jon Rahm en Bryson DeChambeau lijken open opties te hebben bij de PGA Tour, terwijl de overige deelnemers nieuwe kansen moeten zoeken. Verschillende jonge talenten zoals Michael La Sasso, winnaar van het evenement in Indianapolis, Josele Ballester en Luis Masaveu hebben zich al ingeschreven voor de kwalificatiefases van de School van de DP World Tour om hun aanwezigheid in het komende seizoen te verzekeren.