Dustin Hoffman onthult dat hij blut was en een werkloosheidsuitkering kreeg nadat The Graduate hem tot ster maakte

Oscarwinnaar beschrijft financiële problemen en moeilijke opname-ervaring met regisseur Mike Nichols in nieuw memoir

Dustin Hoffman verwierf van de ene op de andere dag roem met de release van The Graduate in 1967, maar de ervaring liet hem financieel krap en emotioneel onzeker achter.

Directe roem botste met een lege portemonnee

In zijn memoir Look At Me beschreef de 89-jarige acteur de periode als surreëel. Mensen kwamen op straat naar hem toe voor handtekeningen, maar zijn bankrekening vertelde een ander verhaal.

I couldn’t go out in the street without people coming up to touch me and ask for my autograph, but I was still basically broke.

— Dustin Hoffman, Look At Me memoir

Hoffman ontving slechts 3000 dollar nadat hij zijn onkosten van het project had betaald. Hij betaalde zelfs zijn eigen reiskosten naar Los Angeles voor de opnames. Toen het geld opraakte, vroeg hij een werkloosheidsuitkering aan.

Een foto van hem op het werkloosheidskantoor verscheen in Life magazine. Het beeld maakte een einde aan zijn bezoeken daar. Hij schaamde zich voor de reacties van anderen in de rij die de steun echt nodig hadden.

Spannende dynamiek op de set met regisseur Mike Nichols

Hoffman beschreef de productie als een moeilijke tijd, vooral door de veranderingen in het gedrag van Mike Nichols zodra de camera’s draaiden. De regisseur leek de hele tijd boos, waardoor Hoffman onzeker was of hij fouten had gemaakt of dat de rol verkeerd was gecast.

His mood would shift dramatically. I don’t remember the scene, but I will never forget Mike’s acid voice saying to me, after one take: ‘What were you doing?’ … Do the opposite of that.

— Dustin Hoffman, Look At Me memoir

Tijdloze klassieker ondanks productie-uitdagingen

Het verhaal van een jonge man die verwikkeld raakt met familie-vriendin Mrs. Robinson, gespeeld door Anne Bancroft, werd een mijlpaalfilm. Nichols won in 1968 de Academy Award voor beste regisseur. Hoffman en Bancroft kregen nominaties voor hun acteerwerk.

Hoffman deelde een bemoedigende brief die Nichols op 21 augustus 1967 stuurde. De regisseur uitte daarin vertrouwen in het voltooide werk.