Duitse bondskanselier Merz plant gesprekken met topkandidaten de Cos en Knot

Bijeenkomsten wijzen op actieve voorbereidingen achter de schermen in de race om Christine Lagarde te vervangen bij de Europese Centrale Bank.

Duitse bondskanselier Friedrich Merz bereidt zich voor om afzonderlijke gesprekken te houden met de belangrijkste kandidaten om Christine Lagarde op te volgen als president van de Europese Centrale Bank. De besprekingen betreffen de Spanjaard Pablo Hernandez de Cos en de Nederlander Klaas Knot, volgens ingewijden.

Het gesprek met Knot staat naar verwachting binnen enkele dagen gepland, terwijl de Cos Merz de komende weken zal ontmoeten. Beide ontmoetingen vormen het meest concrete signaal tot nu toe van actieve voorbereidingen in de race om de topfunctie bij de ECB.

Context van vacatures drijft urgentie

De druk komt nadat Lagarde heeft gesignaleerd dat ze mogelijk enkele maanden voor het einde van haar ambtstermijn in oktober 2027 vertrekt. Tegelijkertijd kondigde Duits bestuurslid Isabel Schnabel haar vervroegde vertrek aan, waardoor er vanaf januari een vacature ontstaat. Ook de termijn van hoofdeconoom Philip Lane loopt in mei af, wat Grieks premier Kyriakos Mitsotakis ertoe bracht een gecoördineerde ‘grote deal’ te voorspellen voor het invullen van de drie functies.

Eurozoneministers van Financiën beginnen naar verwachting volgende week met voorlopige gesprekken over de opvolger van Schnabel. De ECB heeft regeringen al gevraagd een opvolger aan te wijzen.

Duitsland en Frankrijk spelen sleutelrol in elke deal

Als grootste economie van Europa weegt het standpunt van Duitsland zwaar in elke overeenkomst. De Franse president Emmanuel Macron heeft de twee kandidaten nog niet ontmoet, hoewel zijn minister van Financiën Roland Lescure en hoge adviseurs de afgelopen maanden wel gesprekken hebben gevoerd.

De geplande afspraken van Merz geven aan dat Berlijn heeft afgezien van een nominatie van Bundesbank-president Joachim Nagel voor het ECB-voorzitterschap. Alternatieve Duitse opties die worden overwogen, betreffen de rol van hoofdeconoom van Lane of de portefeuille markten van Schnabel.

Extra druk versnelt het tijdschema

Aanhoudende volatiliteit op de obligatiemarkten en de mogelijkheid van Spaanse verkiezingen voor het einde van het jaar vormen extra prikkels voor snelle actie. Zowel de Spaanse premier Pedro Sanchez als zijn Nederlandse ambtsgenoot hebben hun nationale kandidaten publiekelijk gesteund. De Cos was eerder gouverneur van de Spaanse centrale bank en werkt nu bij de Bank voor Internationale Betalingen, terwijl Knot voorheen de Nederlandse centrale bank leidde.

Een Duitse ambtenaar, het Franse ministerie van Financiën en Knot wilden niet reageren op de gesprekken. De Cos was niet direct bereikbaar.

Tags bij dit artikel