Dolly Parton hield haar kenmerkende werkethos aan in de laatste maanden van haar leven en gaf openhartige updates over haar gezondheid, ook toen ze met serieuze uitdagingen te maken kreeg. De geliefde country-ster, die op 80-jarige leeftijd overleed, combineerde privacy met momenten van openheid over haar welzijn.
Afgelopen september kondigde Dolly Parton aan dat ze haar Las Vegas residency zou uitstellen vanwege aanhoudende gezondheidsproblemen en annuleerde de reeks later volledig. Ze legde op sociale media uit dat artsen meerdere procedures nodig achtten en grapte dat het meer aanvoelde als een grote onderhoudsbeurt dan een routinebezoek.
My doctors tell me that I must have a few procedures. As I joked with them, it must be time for my 100,000-mile check-up, although it's not the usual trip to see my plastic surgeon!
Parton verzekerde haar volgers dat ze geen plannen had om met pensioen te gaan en merkte op dat goddelijke leiding haar tijdelijk had aangeraden om vaart te minderen ter voorbereiding op grotere projecten. Ze benadrukte dat ze eerst volledig moest herstellen voordat ze terugkeerde op het podium.
Enkele weken eerder zorgden complicaties door een niersteen ervoor dat Parton een gepland optreden bij haar Dollywood-pretpark miste. Er was een infectie ontstaan, waardoor ze volgens haar arts enkele dagen rust nodig had.
De zangeres bevestigde later op haar website dat ze eerder last had gehad van nierstenen en die met succes had laten verwijderen. Ze ontkende destijds alle geruchten over een kankerdiagnose.
In een update op sociale media in mei beschreef Parton extra problemen met haar immuun- en spijsverteringssysteem. Ze reageerde goed op medicatie en behandeling, maar merkte bijwerkingen op die haar soms onzeker maakten.
Deze gezondheidszaken dwongen haar ertoe hooggeprofileerde evenementen over te slaan, waaronder de Governors Awards 2025 en een concert in januari ter viering van haar verjaardag in de Grand Ole Opry. Parton vergeleek haar herstel met het restaureren van een klassieke auto en geloofde dat ze sterker zou terugkeren.
In een interview met People in augustus blikte Parton terug op eerdere gezondheidsproblemen in de jaren tachtig, waaronder vrouwelijke gezondheidsklachten en worstelingen met haar gewicht. Ze sprak ook over hoe de zorg voor haar echtgenoot Carl Dean voor zijn overlijden in maart 2025 ertoe had geleid dat ze haar eigen behoeften had verwaarloosd.
I didn’t take care of myself, so I let a lot of things go that I should’ve been taking care of.
Parton verscheen in maart bij Dollywood en sprak over het gevoel van uitputting door verdriet en andere druk. In een podcastoptreden in juni noemde ze dat ze moeite had met het afronden van nieuwe songwritingprojecten door de emotionele last.
In haar boek uit 2017 beschreef Parton eerdere worstelingen met eetstoornissen, endometriose en een algehele gezondheidscollaps in haar dertigste levensjaar. Ze onderging een gedeeltelijke hysterectomie en overwon later binge-eating en andere uitdagingen, waarbij ze haar veerkracht toeschreef aan een sterk herstel.
Fans blijven Partons blijvende geest en opmerkelijke carrière vieren, die decennia van muziek, film en filantropie omspande.