Dichteres Mary Oliver bracht een groot deel van haar carrière door met rustig werken, bescheiden boekverkopen en sterke kritische waardering. Haar profiel veranderde abrupt nadat ze in 1984 de Pulitzerprijs ontving.
In de decennia daarna groeide Oliver uit tot een van de weinige dichters die een breed publiek bereikte. Culturele figuren als Oprah Winfrey en Stephen Colbert zetten zich in voor haar werk, en het publiek kwam in groten getale naar haar voordrachten van gedichten als “Wild Geese” en “The Summer Day”.
Regisseur Sasha Waters onderzoekt dat traject in de documentaire Mary Oliver: Saved by the Beauty of the World. De film volgt Olivers vroege jaren gekenmerkt door misbruik, haar leven in Provincetown met partner Molly Malone Cook en de gestage groei van haar lezerspubliek. De film ging in première in New Yorkse bioscopen en draait nu in Los Angeles voordat hij via Kino Lorber naar andere steden uitrolt.
Waters is te gast in de nieuwste aflevering van Deadline's Doc Talk-podcast. Ze beschrijft de moeilijkheid van het filmen van een onderwerp wiens werk grotendeels in afzondering plaatsvond en legt uit hoe ze Stephen Colbert, Helena Bonham Carter, Steve Buscemi en anderen rekruteerde om Olivers gedichten voor de camera voor te dragen.
Colbert raakt zichtbaar ontroerd tijdens het voordragen van regels uit “The Summer Day”. De aflevering belicht ook de onverwachte bijdrage van filmmaker John Waters, die Olivers diepe band met de natuur contrasteert met zijn eigen humoristische afkeer ervan.
Waters verduidelijkt de oorsprong van de ondertitel van de film, die rechtstreeks is ontleend aan uitspraken van Oliver zelf. Het gesprek wordt geleid door John Ridley en Deadline's senior documentaire-editor Matt Carey.
Luisteraars kunnen de aflevering vinden op grote platforms zoals Spotify, iHeart en Apple Podcasts.