Drie prominente figuren in de documentairewereld hebben de krachten gebundeld om Autlook Collective op te richten, een nieuw in Parijs gevestigd initiatief dat fungeert als Europees knooppunt voor verkoop en productie in de non-fictiesector.
Het initiatief brengt Stephanie Fuchs, CEO van Autlook Filmsales, Arianna Castoldi, voormalig hoofd documentaires bij Mediawan Rights, en tweevoudig Oscar-genomineerde producent Rémi Grellety, president van Warboys Films, samen. Het nieuwe bedrijf wil projecten eerder met financieringspartners verbinden dan traditionele modellen toelaten.
Autlook Collective richt zich op het aansluiten bij projecten tijdens de ontwikkeling of productie om financieringsplannen vorm te geven en festival- en verkoopstrategieën voor te bereiden. Productiedeelname wordt per geval beoordeeld en blijft gescheiden van verkoopvertegenwoordiging.
In deze specifieke en uitdagende tijden denk ik dat we dingen een beetje anders moeten proberen. Ik denk dat er waarde zit in eerder in het leven van een project samenwerken — producent en salesagent.
Grellety merkte op dat de groep Franse en Europese productiemiddelen kan inzetten samen met internationale netwerken, waaronder partners in Noord-Amerika, om financiering te waarborgen en lanceringen te ondersteunen via festivals, verkoop en awardscampagnes.
Terwijl Autlook Filmsales in Wenen gevestigd blijft, zal Autlook Collective vanuit Parijs opereren. Fuchs benadrukte het belang van een meerderheids-Frans bedrijf in plaats van een eenvoudige uitbreiding van de bestaande verkoopactiviteiten.
Castoldi zal de verkoopactiviteiten voor de nieuwe entiteit leiden en daarbij nauw samenwerken met Fuchs en het team in Wenen. De structuur stelt het collectief in staat zowel Europese producenten die wereldwijde partners zoeken als internationale producenten die toegang tot Europese markten willen te ondersteunen.
We hebben allemaal minstens 10, 15 jaar marktervaring achter de rug. We kennen de mensen, we hebben ons netwerk al… Door al onze krachten te bundelen op een moment waarop de markt een beetje lastig is, geloven we dat dit de oplossing is.
De lancering komt op een moment waarop veel non-fictiebedrijven hun activiteiten inkrimpen. De partners zien de huidige omgeving als een opening in plaats van een reden om zich terug te trekken.
Het is riskant om uit te breiden op een moment waarop mensen hun activiteiten terugschroeven. Maar… ik geloof sterk dat er altijd een publiek voor documentaires is geweest en dat dat niet zal verdwijnen.
Recente successen in de bioscoop onderstrepen de hernieuwde publieke interesse. Films zoals de Elizabeth Holmes-documentaire You Can See Everything hebben in de Verenigde Staten 80 miljoen dollar opgebracht, terwijl NAZA 13,5 miljoen dollar internationaal heeft verdiend en Everest: The Other Side sterke vroege cijfers laat zien in zowel binnen- als buitenlandse markten.
Autlook Collective plant een selectieve aanpak in plaats van snelle expansie. Het team zal het IDFA Forum in Amsterdam van 15 tot 18 november bijwonen, maar heeft nog geen specifieke projecten aangekondigd.
Grellety zal ook zijn nieuwste film Closure op het festival presenteren. Zijn eerdere credits omvatten de Oscar-genomineerde documentaires I Am Not Your Negro en Soundtrack to a Coup d’Etat.
We bouwen voort op wat we weten hoe we moeten doen, wat we hebben gedaan, namelijk een gecuratieerde aanpak. Een gecuratieerde aanpak bij het selecteren van projecten, bij het langdurig meelopen met het project en niet alleen voor een kort moment.