Documentaire Building Paris belicht Haussmanns gedurfde herinrichting van de Franse hoofdstad

France TV Distribution brengt de tweedelige serie naar Sunny Side of the Doc met exclusieve toegang en opvallende visuele effecten

France TV Distribution heeft de documentaireserie Building Paris aan zijn catalogus toegevoegd. Het tweedelige programma gaat in première op Sunny Side of the Doc, de jaarlijkse bijeenkomst van de internationale documentairesector die van 22 tot 24 juni in Frankrijk plaatsvindt.

Haussmanns project maakt van een middeleeuwse stad de moderne hoofdstad

De serie onderzoekt de ingrijpende veranderingen die Parijs in de tweede helft van de 19e eeuw onder keizer Napoleon III en stadsplanner Baron Haussmann onderging. De crew kreeg zeldzame toegang tot beeldbepalende locaties zoals de Opera Garnier en tot verborgen ruimtes onder de straten, gecombineerd met geavanceerde visuele effecten.

Regisseur Guy Padovani beschreef de gelaagde aanpak van de film. Die toont zowel het elegante stadsbeeld, de daken vanuit de lucht als de verborgen infrastructuur onder de grond. De productie laat ook zien hoe het Parijse model later de stedenbouw in Europa, Zuid-Amerika en China beïnvloedde, waaronder een wijk in Haussmann-stijl in Hangzhou.

Serie besteld voor prime-time wetenschapsrubriek

France Télévisions bestelde de afleveringen van 45 minuten voor zijn vlaggenschip wetenschapsrubriek Science Grand Format. Het project maakt deel uit van het Global Doc-partnerschap tussen grote omroepen en volgt op het eerdere succes van The Eiffel Tower: Building the Impossible. France TV Distribution heeft de nieuwe serie al in meer dan 35 landen verkocht.

Na het wereldwijde succes van de film over Eiffel zijn we ervan overtuigd dat dit voorstel onze buitenlandse partners zal aanspreken. Zij zullen zowel het middeleeuwse als het herbouwde Parijs op een volstrekt ongekende manier ontdekken, samen met de geschiedenis van deze iconische stad die grote hoofdsteden wereldwijd heeft beïnvloed.

— Julia Schulte, SVP International Sales bij France TV Distribution, verklaring aan Variety

Filmmakers belichten historische context en technische aanpak

Producer Patrice Gellé en regisseur Padovani bespraken de historische achtergrond tijdens interviews met Variety. Voordat de werken in 1853 begonnen, was Parijs nog een overvolle middeleeuwse stad met open riolen en frequente ziekte-uitbraken. Napoleon III liet zich inspireren door zijn tijd in Londen, waar hij georganiseerde straten, moderne riolen en grote openbare parken had gezien.

Padovani merkte op dat de Opera Garnier het architectonische hoogtepunt van die periode is. De productie filmde de sierlijke gevel tijdens restauratiewerkzaamheden en kreeg toegang tot het ondergrondse reservoir dat voor stabiliteit zorgt en door de brandweer van Parijs wordt gebruikt voor training.

VFX-sequenties herscheppen dagelijks leven te midden van grootschalige bouw

Ongeveer een derde van het budget ging naar visuele effecten. Het team creëerde realistische CGI-scènes met een gezin en een dienstmeid in een nieuw Haussmann-appartementengebouw. Deze sequenties combineren gezichtsanimatie met een visuele stijl ontleend aan 19e-eeuwse schilderijen om de schaal en emotie van de transformatie over te brengen.

Gellé en Padovani benadrukten ook de duur en impact van het project. De modernisering duurde meer dan 40 jaar. Ongeveer 60 procent van de stad veranderde. Werknemers sloegen ongeveer 20.000 gebouwen af, bouwden 30.000 nieuwe, legden meer dan 64 kilometer brede straten aan en plantten 80.000 bomen.

Productiecredits en wereldwijde uitrol

Gellé en Catherine Alvaresse van KM – Banijay produceerden de serie. France TV Distribution verzorgt de wereldwijde verkoop. Het project past in de focus van het bedrijf op high-end feitelijke programma’s over iconische monumenten en stedelijke geschiedenis.