DNEG Animation bouwt Red opnieuw op voor The Angry Birds Movie 3 met geautomatiseerd effectsysteem

VFX-supervisor Patrick Harboun legt uit hoe de studio het vertrouwde uiterlijk van het personage behield terwijl character effects op 75 procent van de shots werden geautomatiseerd voorafgaand aan de release op 23 december bij Paramount.

De roodbevederde ster van The Angry Birds Movie 3 keert terug in de bioscoop en ziet er vrijwel hetzelfde uit, maar DNEG Animation heeft significante delen van het personage opnieuw opgebouwd om in de nieuwe productiepipe te passen. In het proces creëerde de studio een geautomatiseerd systeem dat character-effects-werk op ongeveer 75 procent van de shots van de film beheerde.

Het vertrouwde uiterlijk van Red behouden

VFX-supervisor Patrick Harboun vertelde bezoekers van de View Conference in Turijn dat de keuze om Red dicht bij zijn eerdere ontwerp te houden bewust was. Het team begon met een vereenvoudigd model en bewerkte de onderliggende geometrie voordat de veren, facial rig en expressies opnieuw werden opgebouwd. Subtiele aanpassingen maakten het verenkleed iets zachter en gaven de ogen en snavel stevigere oppervlakken.

“Hij lijkt op elkaar uit keuze,” zei Harboun. “Zodra een IP populair wordt, behoort het een beetje toe aan de fans, en dat moeten we respecteren. We kunnen er niet zomaar onze eigen draai aan geven om ons stempel te drukken.”

Vorige films analyseren om animatieregels vast te stellen

DNEG-artiesten bestudeerden de eerdere Sony-films frame voor frame. Ze documenteerden snavelhoeken, oogvormen en de grenzen van expressief uitrekken om een stijlgids en herbruikbare bibliotheek van gezichtsexpressies te maken. De aanpak zorgde voor continuïteit, ook toen de studio de animatietaken overnam van eerdere producties.

Nieuwe personages en technische innovaties

Meer dan twintig nieuwe personages verschijnen in de film, waaronder de kinderen van Red en Silver. Baby Olly vormde een unieke uitdaging omdat zijn bril fungeert als geanimeerde ogen. Het team ontwikkelde “Pancake Eyes”, een afgeplatte rig achter de lenzen die squash-and-stretch-beweging behield. Een spinnenpet genaamd Fuzzy vereiste ook zorgvuldig ontwerp om aantrekkelijk te zijn, zelfs voor mensen die arachniden niet mogen.

Automatisering verhoogt efficiëntie in character effects

Voortbouwend op werk uit The Garfield Movie creëerde DNEG een performance-effects-pipeline. Na goedkeuring van de animatie simuleerde het systeem automatisch vacht, veren en vervorming, renderde previews en markeerde shots die handmatige aandacht nodig hadden. Kunstenaars verfijnden herbruikbare templates gedurende de productie, waardoor het automatiseringspercentage steeg van ongeveer 25 procent in het begin tot 75 procent later.

“Het is geen machine learning, het is human learning,” zei Harboun, eraan toevoegend dat kunstenaars de templates bleven onderhouden. De automatisering maakte personeel vrij voor complexer hero-werk, terwijl andere tools secundaire vachtlagen en prop-creatie met één klik afhandelden.

Uitdagingen op het gebied van lighting en production design

De levendige tropische kleurenpalet van production designer Jeanie Chang vereiste aangepaste lighting voor elk personage binnen gedeelde scènes. Referenties werden over layout-afbeeldingen geschilderd om de look te begeleiden. De openingssequentie werd laat in het proces verschoven van nacht naar dag, en Harboun moedigde kijkers aan de film in 3D te zien.

De film breidt de wereld uit met Pigtropolis en brengt stemmen samen waaronder Jason Sudeikis als Red en Rachel Bloom als Silver. Onder regie van John Rice verschijnt de film op 23 december in de bioscopen via Paramount.

Tags bij dit artikel