Mahershala Ali wordt emotioneel bij terugblik op rol in Moonlight op BFI London Film Festival

Oscarwinnaar blikt terug op het tienjarig bestaan van het drama van Barry Jenkins en deelt inzichten uit zijn carrière.

Mahershala Ali raakte zichtbaar ontroerd tijdens een Screen Talk op het BFI London Film Festival zaterdag, terwijl hij terugdacht aan zijn rol in het veelgeprezen drama Moonlight.

De film, geregisseerd door Barry Jenkins, leverde Ali zijn eerste Academy Award op en vierde onlangs zijn tiende verjaardag.

Ali deelt hartverwarmende herinneringen aan iconische scène uit Moonlight

De gespreksleider Amon Warmann bracht het gesprek op de krachtige tafelscène waarin de jonge Chiron Juan, de rol van Ali, ondervraagt over diens betrokkenheid bij de drugshandel. Ali beschreef het moment als een crisis in een al getroebleerd jong leven.

Elke keer dat mensen vlees op de botten leggen van mensen die niet gezien zijn of hun moment nog niet hebben gehad, vind ik dat belangrijk. Ik denk dat ‘Moonlight’ die personages tot mensen heeft gemaakt… het persoonlijk heeft gemaakt.

— Mahershala Ali, Screen Talk at BFI London Film Festival

Persoonlijke inspiratie vormt Ali’s vertolking van Juan

Ali vertelde dat hij voor Juan inspiratie putte uit een echte figuur uit zijn jeugd, een oomachtige man met wie hij basketbal speelde en die later als invaller leraar werkte. De man belandde later in de gevangenis, iets wat de acteur diep raakte tijdens zijn studietijd.

Ali spreekt over kritiek op Green Book en carrière

Ali sprak openhartig over de controverse rond Green Book, zijn eerste grote hoofdrol naast Viggo Mortensen. Ondanks de kritiek over de betrokkenheid van de familie bij het verhaal van pianist Don Shirley, herhaalde hij zijn steun voor het project en de lessen die het hem leerde.

Hij beschreef de overgang van gevierd worden naar het in twijfel trekken van zijn keuzes na de kritiek, maar benadrukte ook zijn dankbaarheid voor de kansen die het opleverde.

Twee Oscars betekenen prestatie maar geen vervulling

Ali merkte op dat zijn twee Oscar-overwinningen een prestatie vertegenwoordigden, maar geen volledige voldoening. Hij bewaart de trofeeën buiten het zicht om zich te blijven richten op nieuw werk.

Ali praat over stemwerk in Spider-Verse en animatieproces

De acteur, die Aaron Davis inspreekt in de Spider-Verse-animatiefilms, bleef terughoudend over aankomende ontwikkelingen in Beyond the Spider-Verse. Hij benadrukte hoe improvisatie in de opnamestudio vaak invloed heeft op de uiteindelijke animatie en bijdraagt aan de blijvende kwaliteit ten opzichte van live-actionprojecten.

Intense rollen en nieuwe projecten houden Ali gefocust

Ali ging na Green Book direct door naar de veeleisende rol in True Detective, met lange make-upbehandelingen en lange opnamedagen terwijl zijn dochter nog klein was. Hij noemde de ervaring bijna overweldigend.

Twee van zijn recente films werden vertoond op het festival: de animatiefilm Wildwood en de actiefilm Your Mother, Your Mother, Your Mother, waarin hij een devote moslimvader en huurmoordenaar speelde.

Terwijl hij momenteel de HBO-serie Task opneemt naast Mark Ruffalo, zei Ali dat hij productief uitgeput is en klaar voor meer.