Hugo González overschaduwt LeBron James en leidt Celtics naar zege op Sixers in verlenging

De Madrileno boekt zijn beste prestatie in de voorbereiding met 21 punten en loodst Boston naar een 125-120 overwinning tegen Philadelphia.

De avond die beloofde historisch te worden voor de Philadelphia 76ers veranderde in een grote demonstratie van de jonge Spanjaard Hugo González. De Madrileno leidde de Boston Celtics met 21 punten en was cruciaal in de 125-120 zege na verlenging tegen de thuisploeg in het Xfinity Mobile Arena.

De verwachting omringt het debuut van LeBron James

Met 19.746 toeschouwers in de tribunes ging de aandacht aanvankelijk uit naar LeBron James. Op 41-jarige leeftijd en in zijn 24e NBA-seizoen kreeg de forward een oorverdovend applaus en leverde een van de hoogtepunten met een tweehandige dunk na een pass van Tyrese Maxey. James benadrukte de connectie met zijn nieuwe teamgenoot: "Het is een connectie die we hebben. Een van de beste dingen die we offensief zullen doen, is de baan afleggen".

Hugo González tekent voor zijn beste optreden in de voorbereiding

De Spanjaard maakte zijn beste wedstrijd van de voorbereiding af met 21 punten, 4 rebounds en 3 assists in ongeveer 20 minuten. Hij scoorde met 6 van de 10 fieldgoals en 3 van de 7 driepunters, waarmee hij de voorbereiding afsloot met 19 van de 30 fieldgoals en 11 van de 20 driepunters. De Celtics stelden een ongebruikelijk vijftal samen met McGlothan, DeVries, Cenac Jr., Uzan en Gray, maar toonden grote vastberadenheid.

González evalueerde het resultaat na de wedstrijd: "Niemand verwachtte dat we zouden winnen, vooral niet toen we dat vijftal opstelden en mensen zagen wie er speelde en wie niet. Maar het kon ons niet schelen: we gingen Celtics-basketbal spelen en vonden een manier om het te doen". Het team kwam terug van een achterstand van 14 punten.

De hereniging van Jaylen Brown raakt op de achtergrond

De nederlaag van de Sixers zette ook het eerste duel van Jaylen Brown tegen zijn voormalige teamgenoten op de achtergrond. De forward, nu in Philadelphia, eindigde met 20 punten en 8 rebounds. Joel Embiid leidde de thuisaanval met 27 punten en 8 rebounds, terwijl James prioriteit gaf aan spelcreatie en integratie van de nieuwe aanwinsten.

We komen eraan. We zijn een paar weken bezig. We blijven werken aan ons ritme en onze details. Het wordt niet perfect; we leren elkaar natuurlijk nog kennen, dus het wordt niet perfect. Maar we hebben dingen om op voort te bouwen.

— LeBron James, Reacties na de wedstrijd

De boodschap van James benadrukt het potentieel van de groep, al erkent hij dat er nog tijd nodig is om automatismen te ontwikkelen. Voorlopig werd de grote avond van LeBron in Philadelphia overschaduwd door het optreden van Hugo González.

Tags bij dit artikel