Walt Disney Co. en Skydance Corp. verkennen biedingen voor Franse binnenlandse voetbalrechten in de laatste tender, wat hun eerste mogelijke betrokkenheid bij Ligue 1-uitzendingen markeert, volgens ingewijden.
De French Professional Football League opende vorige week het proces voor audiovisuele rechten over de periode 2027 tot 2032. Biedingen moeten binnen zijn op 3 december.
De tender volgt na jaren van tegenslagen voor de competitie en haar clubs. De jaarlijkse uitzendinkomsten bereikten ooit rond de €1 miljard, maar zijn gedaald tot ongeveer €180 miljoen sinds de organisatie haar eigen streamingplatform lanceerde.
Deelnemers kunnen volledige uitzendrechten of exclusieve distributierechten voor de dienst nastreven. Er is een minimale reserveprijs vastgesteld, al blijft het exacte bedrag onbekend.
Walt Disney Co. heeft geen commentaar gegeven op de Ligue 1-kans. Het bedrijf heeft zijn sportaanbod voor Disney+ in Frankrijk gestaag versterkt, waaronder alle 380 live La Liga-wedstrijden via een partnership met DAZN en de UEFA Women’s Champions League tot en met het seizoen 2029-30. Extra aankopen betreffen geselecteerde Amerikaanse college sporten en Formula E-races wereldwijd.
Skydance Corp. heeft zijn sportportefeuille uitgebreid via de overname van Warner Bros. Discovery Inc., waarmee het controle kreeg over Eurosport, TNT Sports en HBO Max. In Frankrijk dekt de groep al wielrennen, tennis en de Olympische Spelen, maar het bezit beperkte voetbalrechten vergeleken met zijn Britse portfolio van Premier League- en Champions League-dekking. Een woordvoerder noemde het proces een vroeg stadium en merkte op dat het bedrijf routinematig beschikbare kansen evalueert.
Andere partijen die naar verwachting de rechten zullen beoordelen, zijn Canal+ en beIN Sports. Canal+ was eerder de belangrijkste partner van de competitie voordat het verloor van een hoger bod van Mediapro. Vertegenwoordigers van beide bedrijven weigerden commentaar te geven.
Frans voetbal behoudt een sterke binnenlandse aantrekkingskracht ondanks de langdurige dominantie van Paris Saint-Germain. De streamingdienst Ligue 1+ van de competitie meldde 1,1 miljoen abonnees na het eerste seizoen.
We vertrekken vanuit een fundamenteel strategisch uitgangspunt: Ligue 1+ is een absoluut uniek bezit voor de competitie, een reddingslijn die nog maar net begint vorm te krijgen.