Riccardo Cassano, het 17-jarige talent van Como opgeroepen door Mancini voor het Italiaanse elftal

De middenvelder uit Como, die nog niet in het eerste elftal debuteerde, sluit zich aan bij de seniorenselectie voordat hij het WK Onder-17 in Qatar speelt.

Met slechts 17 jaar en zonder dat hij al in het eerste elftal van Como 1907 debuteerde, heeft de middenvelder Riccardo Cassano zijn eerste oproep gekregen voor het Italiaanse A-elftal. Bondscoach Roberto Mancini nam hem op in de selectie die zich verzamelt in Coverciano, Florence, waarbij hij zijn potentieel als spelverdeler benadrukte.

Mancini benadrukt de tactische rijpheid van de jonge regista

Bij aankomst in de trainingsstage analyseerde Mancini de kwaliteiten van de in 2009 geboren speler uit Como: "Hij zou wel eens de speler kunnen zijn die ons op dit moment ontbreekt; hij is nog erg jong, maar hij is een spelverdeler, hij heeft het spel in zijn hoofd en speelt in een team waar ze op dezelfde manier voetballen en denken". Cassano, die geen familie is van Antonio Cassano, is het resultaat van het werk in de jeugdopleiding van de Lombardische club.

Opgeleid in de jeugdacademie van Como vanaf zijn zesde

Cassano kwam op zesjarige leeftijd in de jeugdopleiding van Como 1907. Na het faillissement van de club moest hij vertrekken en keerde hij op zijn elfde terug. Nu staat hij met bescheidenheid voor zijn eerste ervaring met het A-elftal: "Ik ga met de bescheidenheid die mij is bijgebracht naar Coverciano, wetende dat de uitdaging steeds groter wordt. Trainen met deze spelers is een grote motivatie en ik zal altijd mijn best doen".

Cesc Fàbregas benadrukt zijn invloed op het spel

De trainer van Como, Cesc Fàbregas, had de jongeling al in mei publiekelijk geprezen. "Ik ben erg blij. Wanneer we al deze spelers gebruiken, lijkt het alsof we waarde creëren. Ik kijk vaak naar de onder-17 en Primavera. Als het mogelijk is, komt Cassano van de onder-17 bij ons", zei de Spanjaard destijds.

Ik kan niet zeggen dat hij er klaar voor is... maar hij begrijpt het type voetbal dat we hier willen spelen. Ik vond hem erg goed. Hij gaf me veel voldoening. Hij is een spelverdeler.

— Cesc Fàbregas, trainer van Como 1907, Persconferentie in mei

Later vergeleek Fàbregas zijn stijl met legendes uit het middenveld: "Hij begon drie maanden voor het einde van het vorige seizoen met ons mee te trainen... Toen ik Busquets en Pirlo zag spelen, viel me meteen iets op: als zij slecht speelden, speelde het hele team slecht, maar als zij goed speelden, had niemand het over hen. Wat betekent dat? Dat ze een grote invloed hadden. Ik heb veel vertrouwen in Cassano".

Volgende bestemming: het WK Onder-17 in Qatar

Zijn verblijf bij het A-elftal zal kort zijn. Na een paar dagen trainen vertrekt Cassano om met Italië het WK Onder-17 in Qatar te spelen. In de vernieuwde selectie van Mancini is hij de jongste speler en een van de weinigen die nog geen debuut heeft gemaakt in de Serie A.

Samen met spelers als Da Cunha, Perrone of Luis Milla zet de jonge regista zijn ontwikkeling voort aan de oevers van het Comomeer, waar het project van de club in slechts zes jaar tijd van de Serie C naar de Champions League is gegaan.

Tags bij dit artikel