Dian Hanson werkte 11 jaar aan het definitieve fotoboek over Arnold Schwarzenegger

De redacteur van Taschen deelt zeldzame inzichten in de verzamelwoede, favoriete film en charisma van de ster na het samenstellen van een visuele biografie van 528 pagina's

Dian Hanson wijdde meer dan tien jaar aan het maken van een van de meest uitgebreide visuele documenten ooit samengesteld over Arnold Schwarzenegger. Het resultaat is een omvangrijke fotografische biografie uitgegeven door Taschen die het leven van de acteur, bodybuilder en voormalige gouverneur van Californië in 528 pagina's beschrijft.

Van limited edition tot bredere uitgave

Het project begon kort nadat Schwarzenegger begin 2011 zijn ambtstermijn als gouverneur had beëindigd. Een eerste luxeversie van 2500 dollar vond gretig aftrek bij trouwe fans. Een toegankelijkere editie kost nu 150 dollar en weegt nog steeds bijna vijf kilo. Het boek bevat werk van fotografen als Richard Avedon, Annie Leibovitz, Robert Mapplethorpe, Herb Ritts, Francesco Scavullo en Andy Warhol, plus archiefbeelden uit Schwarzeneggers eigen collectie.

Interviews thuis tonen een landelijke kant

Hanson voerde veel van haar gesprekken in Schwarzeneggers grote woning in Los Angeles. Ze trof hem het meest op zijn gemak in de keuken of bij een vuurplaats buiten, waar hij sigaren rookt en zijn verzameling miniatuurdieren binnenlaat. Hij staat elke dag vroeg op om zelf voor de dieren te zorgen en houdt daarmee vast aan gewoonten uit zijn Oostenrijkse jeugd.

Arnold houdt ervan zichzelf te zien, dus hij deed het graag.

— Dian Hanson, Interview with The Hollywood Reporter

Een natuurlijke performer en dwangmatige verzamelaar

Tijdens de sessies veranderde Schwarzenegger interviews vaak in levendige optredens, compleet met imitaties en geluidseffecten. Zijn meest opvallende talent is volgens Hanson een opmerkelijk precieze imitatie van iemand die chips eet. Dezelfde drang die zijn verzamelwoede aanstuurt, maakte hem ook een ideaal onderwerp voor een compleet fotografisch overzicht. Hij vroeg alle stills van zijn films op en bedong in contracten dat hij belangrijke rekwisieten mocht houden, waardoor zijn kantoren vol staan met memorabilia uit Terminator, Predator en andere projecten.

Zeldzame naaktfoto's opgespoord

Een van de lastigste aanwinsten betrof ongepubliceerde naaktfoto's van Scavullo. Na maanden zoeken via familiebanden en een accountant die het archief beheerde, vond Hanson de beelden in een grote opslagruimte in New York. Schwarzenegger gaf later toestemming voor publicatie en legde uit dat zowel Oostenrijkers als bodybuilders doorgaans onbekommerd met naaktheid omgaan.

Fysieke uitstraling en persoonlijk charisma

Hanson beschrijft Schwarzeneggers kenmerkende fysieke charisma als een aangeboren kwaliteit die mensen aantrekt, vergelijkbaar met de uitstraling die ze bij pornoactrice Vanessa del Rio waarnam. Ze wijst op zijn ongewoon heldere ogen en intense concentratie als verklarende factoren. Een geïnterviewde vergeleek zijn luistervaardigheid met die van Bill Clinton.

Kindergarten Cop springt eruit als favoriet

Van al zijn films spreekt Schwarzenegger met bijzondere warmte over Kindergarten Cop. De rol gaf hem de kans zijn komische kant te tonen na Twins en leerde hem al vroeg omgaan met kinderen, een interesse die later terugkwam in zijn liefdadigheidswerk met jongerenprogramma's en kerstmaaltijden voor de armen.

Decennialange inzet voor anderen

De verschuiving naar publieke dienstverlening begon tijdens een vrijwilligersbezoek aan de University of Wisconsin-Superior, waar hij krachttraining gaf aan studenten met een verstandelijke beperking. De ervaring maakte hem onverwacht euforisch en leidde tot een blijvende toewijding aan maatschappelijke projecten, waaronder steun aan naschoolse programma's.

Tags bij dit artikel