Naarmate de tussentijdse verkiezingen naderen, lijken Democraten sterker dan velen hadden verwacht. De partij heeft een goede kans om het Huis te veroveren en mogelijk een krappe meerderheid in de Senaat te behalen. Toch blijven er vragen over hoe zij die invloed zouden gebruiken als ze eenmaal aan de macht zijn.
Op de campagne benadrukken de meeste Democratische kandidaten vooral toezicht op het Witte Huis, inclusief impeachmentpogingen, documentverzoeken, dagvaardingen en intensieve hoorzittingen, in plaats van concrete beleidsvoorstellen.
Hoewel verantwoordingsmaatregelen waardevol zijn, moeten wetgevers de brede publieke zorgen erkennen. De betrokkenheid van de president blijft essentieel voor het aannemen van wetgeving. Het land kampt met reële problemen die om praktische oplossingen vragen.
Verschillende cruciale maatregelen kunnen niet zonder akkoord van beide zijden worden aangenomen. Denk aan een infrastructuurpakket, landbouwwetgeving, verhoging van het schuldenplafond, defensie-autorisatie en het jaarlijkse begrotingsproces. Democraten moeten hun doelen nastreven zonder onnodige verstoringen zoals een overheids-shutdown te veroorzaken.
Een voorstel in de Senaat beoogt lange vertragingen en hoge kosten bij federaal gerelateerde bouwprojecten te verminderen. Zulke wijzigingen zouden de uitgaven verlagen, projecten versnellen, de overgang naar schonere energie ondersteunen en de basis leggen voor bredere economische groei.
Stijgende obligatierentes, de naderende insolventie van de sociale zekerheid en jaarlijkse tekorten van bijna 2 biljoen dollar wijzen op een dringende noodzaak tot begrotingsaanpassingen. Een gezamenlijke fiscale commissie zou zowel inkomsten als uitgaven kunnen onderzoeken, met als doel de staatsschuld te stabiliseren en tekorten binnen tien jaar terug te brengen tot 3 procent van het bbp. Een geleidelijke verhoging van de pensioenleeftijd in combinatie met aanpassingen van de loonbelasting voor hogere inkomens biedt een startpunt.
Verder kunnen stappen worden gezet om recente woningmaatregelen uit te breiden en het aanbod te vergroten. Immigratieregels zouden kunnen worden aangepast om handhaving te versterken en tegelijkertijd talent aan te trekken. Afschaffing van de Jones Act zou energie- en transportkosten kunnen verlagen. Prijs-transparantie in de zorg, inclusief site-neutrale betalingen, verdient aandacht. Het terugdraaien van tariefbeleid dat groei heeft belemmerd en consumentenkosten heeft verhoogd, zou huishoudens over de hele linie ten goede komen.
Het land staat voor tal van uitdagingen die om oplossingen vragen. Wetgevers die kiezen voor compromis in plaats van confrontatie hebben duidelijke kansen om vooruitgang te boeken.