- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Arsenal-middenvelder begeleidt Thomas Tuchel tijdens de persconferentie voorafgaand aan het beslissende duel in het Metropolitano.

Declan Rice, international van Engeland, begeleidde Thomas Tuchel tijdens de persconferentie voorafgaand aan het duel tussen Spanje en Engeland dat zondag in het Metropolitano wordt gespeeld. De wedstrijd bepaalt welke selectie als eerste en welke als tweede doorgaat naar de kwartfinales van de UEFA Nations League.

Een cruciaal duel om verder te groeien

De speler benadrukte het belang van de wedstrijd: "Er zijn geen grotere wedstrijden dan de wedstrijden die we al hebben gespeeld, maar hier in Spanje spelen is heel belangrijk. We hebben gewonnen van Kroatië, dat was het signaal, naar Spanje komen met opties, en ik heb er enorm veel zin in om morgen te spelen".

Over de druk van het publiek zei Rice dat een nederlaag kritiek kan opleveren, maar hij verdedigde de recente prestaties van het team. "Als we niet winnen, zal er natuurlijk kritiek komen, maar we hebben fantastisch gespeeld, de andere avond speelden we goed, maar we hebben nog meer in huis. We spelen tegen de beste spelers, het is duidelijk dat we morgen een goede wedstrijd moeten spelen, op het niveau moeten komen en dan zien we wel wat er gebeurt".

Contractverlenging bij Arsenal en persoonlijke ambitie

Over zijn toekomst bij Arsenal toonde Rice zich optimistisch en koppelde hij zijn stabiliteit aan de goede vorm van de club. "Ik heb enorm veel geluk gehad dat ik mijn hele carrière op hetzelfde niveau heb gespeeld, ik ben een speler die altijd doelen stelt om verder te verbeteren. We zijn blij dat we een nieuw contract kunnen tekenen en ik hoop te verlengen bij Arsenal, dat betekent veel voor mij. Het maakt mijn carrière een stuk makkelijker als je op een plek zit waar je je op je gemak voelt".

Vertrouwen in het antiracismeprotocol

De middenvelder ging in op het antiracismeprotocol en herinnerde aan eerdere ervaringen. "In het verleden heb ik het meegemaakt, ik herinner me een keer in Bulgarije dat het protocol werd geactiveerd. We verlieten het veld. De trainer heeft er niets over gezegd, maar ik neem aan dat hij dat nog zal doen. Ik verwacht morgen niets dergelijks, dit is een fantastisch stadion. De spelers hebben enorm veel respect voor elkaar en we verwachten morgen geen incidenten van deze aard".

Nee, mij maakt het geen zorgen. Het moment waarop we nu zitten, in 2026, is dat volledig uit het voetbal verdwenen. We hebben een protocol en als het gebeurt, weten we wat we als selectie doen.

De speelstijl van Arsenal en het duel met Lamine Yamal

Rice legde uit welke filosofie Arsenal hanteert en die Engeland wil overnemen. "Wat ze ons bij Arsenal zeggen, is dat we niet bang moeten zijn. In de Champions League hebben we in de kwartfinales, halve finales en finale gestaan, in het stadion van Bayern, in dit stadion... Arsenal wordt steeds beter, we rennen samen, we vechten voor elkaar. We hebben het geluk in een topteam te zitten met een toptrainer".

Over de confrontatie met Lamine Yamal waardeerde Rice de uitdaging zonder zich op één speler te fixeren. "Als je speelt tegen de besten ter wereld zoals Lamine Yamal is dat heel speciaal. Je wilt altijd tegen de besten spelen, maar we moeten ons niet alleen op Lamine richten, hij heeft goede spelers om zich heen die ook uitstekend zijn. Als we ons alleen op Lamine richten, zou dat niet goed zijn. We weten hoe goed hij is, hem tegenkomen wordt een vuurproef".

Verdediging van Harry Kane voor de Ballon d'Or

Op de vraag over de uitspraken van Álex Baena over Lamine Yamal verdedigde Rice zijn teamgenoot duidelijk. "Ik vind dat Harry voor mij en voor iedereen de Ballon d'Or verdiende. Door hoe hij presteerde, de doelpunten die hij maakte en niet alleen de doelpunten, maar ook hoe hij speelde.... In Spanje zal men natuurlijk Lamine noemen, op een gegeven moment zal hij hem winnen, maar ik vind dat Harry de terechte winnaar is".

Analyse van Spanje en doelstellingen van Engeland

Rice prees de aanvallende kwaliteit van Spanje en herinnerde aan de late goal van vorige maand. "Dat toont de kwaliteit die ze in de aanval hebben. We kunnen geen moment verslappen, kijk wat er vorige maand gebeurde. Ik zie een aanvallende wedstrijd".

De Engelsman waardeerde ook de recente ontwikkeling van het team. "De afgelopen maand denk ik dat we ons meer op de aanval hebben gericht. We hebben het heel goed gedaan en geprobeerd meer doelpunten te maken, dat is het signaal dat de trainer ons heeft gegeven. We krijgen de vrijheid om te spelen zoals in onze clubs. Het is aan ons om goed samen te werken. We hebben een goede avond nodig om als team volledig door te breken".

Over Harry Kane en zijn Ballon d'Or benadrukte Rice zijn bescheidenheid: "Het is ongelooflijk, de Ballon d'Or... stel je voor hoe we allemaal in het restaurant zaten. Hij is superbescheiden, het leek niet alsof hij de Ballon d'Or had gewonnen omdat hij er nauwelijks over praat. Hij is een legende van het Engelse voetbal, we hebben veel geluk".