David Puig jaagt op eerste LIV-zege in Valderrama na sterke PGA-prestatie

De 24-jarige Catalaan, al tot de wereldtop doorgedrongen, arriveert in topvorm op het thuistoernooi en richt zich op de US Open en de British Open

David Puig heeft een stevige stap gezet richting de wereldtop in het golf. De 24-jarige Catalaanse golfer eindigde als achttiende op het laatste major, het PGA Championship, waar hij voor het eerst reële kansen had op de zege in een major. Zijn optreden trok vooral in de Verenigde Staten de aandacht omdat hij twee rondes met Scottie Scheffler speelde. Hoewel hij nog op enkele punten moet verbeteren, behoort Puig nu tot de topgroep van het internationale circuit.

Spectaculaire progressie en duidelijke zomerdoelen

Op dit moment staat hij zestigste op de wereldranglijst, maar zijn ontwikkeling in de afgelopen twee jaar is opvallend. Puig wil zijn eerste overwinning in de LIV Golf behalen en ziet Valderrama als de beste kans daartoe. Daarna speelt hij de US Open in Shinnecock Hills en probeert hij zich via verschillende routes te kwalificeren voor de British Open: een overwinning of tweede plaats in de LIV, de wereldranglijst, de Race to Dubai of toernooien op de DP World Tour.

Strategische rust en vol vertrouwen voor het toernooi

Puig voelt zich fysiek in uitstekende vorm voor de LIV Golf Andalucía. De week ervoor in Korea merkte hij enige vermoeidheid, maar hij besloot maandag vrij te nemen en goed te rusten. Dit jaar heeft hij al dertien toernooien gespeeld en vorig jaar vijfentwintig, waardoor hij heeft geleerd om met de tijdzones om te gaan. Hij beschouwt rust als essentieel om fris aan de competitierondes te beginnen en reserveert altijd de maandag voor herstel, zodat hij dinsdag en woensdag optimaal kan benutten.

Overwinning in Spanje en in de LIV als belangrijkste doelen

In 2023 behaalde hij in Valderrama een vijfde plaats, zijn beste resultaat daar tot nu toe. Zijn huidige vorm maakt dat hij zich uitsluitend op de overwinning richt. Het hoofddoel is een LIV-toernooi winnen en ook in Spanje triomferen, twee prestaties die hij nog niet op zijn naam heeft staan. Om dat in Valderrama te bereiken, weet Puig dat hij goed vanaf de tee moet slaan, strategisch moet spelen, de wind moet beheersen en het korte spel moet verzorgen. Hij richt zich op het aanpassen van de balbanen en het iets lager houden van de balvlucht om de windinvloed te beperken.

Tijdens het PGA Championship in Aronimink leerde hij een belangrijke les: zelfs zonder zijn beste niveau kon hij om de titel strijden. Hoewel het eindresultaat hem wat verder van de winnaar hield, was hij vanaf vrijdag lange tijd dichtbij en noteerde hij goede scores op vrijdag en zaterdag ondanks fouten vanaf de tee.

Uitstekende weken en motivatie om thuis te spelen

Het bereiken van zijn beste golf is niet altijd eenvoudig, maar Puig herinnert zich sterke weken zoals Singapore in 2023, waar hij als professional won op de Aziatische Tour, Australië in 2025 en Riyad dit jaar. Ook zijn lange spel in Zuid-Afrika springt eruit, al was het putten toen minder scherp. Valderrama vraagt weliswaar om doorzettingsvermogen, maar motiveert hem extra door de Spaanse vlaggen en het publiek dat zijn achternaam correct uitspreekt.

Starttijden en sterrenpartijen eerste ronde

De toegangen, hospitalityzones en fan village gaan om 11.00 uur open. De eerste ronde begint om 13.15 uur. De sterrenpartij die vanaf hole 1 start, bestaat uit Fireballs GC-captain Sergio García, titelverdediger Talor Gooch en 4Aces GC-captain Dustin Johnson.