De televisie maakt een golf van terugkeer van klassieke series mee in 2026. The Rockford Files voegt zich bij een groeiende lijst van revivals waaronder Scrubs en Little House on the Prairie die al op de buis zijn, terwijl projecten zoals een reboot van Buffy the Vampire Slayer werden stopgezet. Andere titels die in het verschiet liggen variëren van Highway to Heaven en Baywatch tot The Rockford Files zelf, Bewitched, A Different World, een bewerking van Harry Potter en Prison Break.
De originele The Rockford Files liep van 1974 tot 1980 en had James Garner in de hoofdrol als Jim Rockford, een ex-gedetineerde die privédetective werd. Maker Roy Huggins putte rechtstreeks uit zijn eerdere werk aan Maverick en beschreef de aanpak als volgt: "In the traditional Western story, the situation is always serious, but never hopeless. In a Maverick story, the situation is always hopeless but never serious." Diezelfde geest van slimme dialogen en het omkeren van genreverwachtingen werd meegenomen naar de detectiveserie.
James Garner portretteerde Rockford als een praktische man van de straat die vanuit een mobiele woning in Malibu opereerde, in een simpele Pontiac Firebird reed en de voorkeur gaf aan humor boven geweld. Het personage vermeed onnodige gevechten, droeg alledaagse kleren en vertrouwde op scherpe observatie en snel denken, ontwikkeld tijdens zijn verleden als oplichter.
David Boreanaz zal Jim Rockford spelen in de nieuwe NBC-serie. Hij brengt ervaring mee uit succesvolle procedurals zoals Bones, waarin zijn personage de mix van intelligentie en aantrekkingskracht deelde die Rockford kenmerkt. Boreanaz heeft aangegeven dat hij niet zal proberen Garners vertolking na te bootsen, omdat hij de unieke kwaliteiten van de overleden acteur in de rol erkent.
Steun voor de casting komt van Gigi Garner, dochter van de originele ster, die haar volledige goedkeuring heeft uitgesproken over de keuze voor Boreanaz. De reboot zal de kern van de levensstijl en onderzoeksmethode van het personage behouden, terwijl de verhalen worden geactualiseerd voor het hedendaagse publiek.
In the traditional Western story, the situation is always serious, but never hopeless. In a Maverick story, the situation is always hopeless but never serious.