De met een Michelinster bekroonde chef Daniel Patterson is teruggekeerd naar het soort inventieve New American cooking dat zijn reputatie heeft opgebouwd. Hij en zijn vrouw Sarah Lewitinn hebben onlangs Jacaranda geopend, een compact restaurant met 30 zitplaatsen aan Melrose Avenue in Hancock Park.

Jacaranda debuteert met gerichte 10-gangen proeverijen

De nieuwe plek ligt recht tegenover Nancy Silverton’s Osteria Mozza en Jordan Kahn’s Meteora. Diners krijgen elke avond één zitplaats voor een 10-gangen menu geprijsd op $295 exclusief drankarrangementen. Patterson richt zich op gerechten zoals gevulde morieljes en geroosterde kelp, met als doel natuurlijke smaken te versterken door zorgvuldige techniek.

Restaurants in Los Angeles blijven onder druk staan door tarieven, vertragingen in de entertainmentindustrie, hogere lonen en veranderende consumentengewoonten rond afslankmedicijnen. Tegelijkertijd heeft een gesplitste economie een golf van nieuwe proeverijmenu-locaties ondersteund, waaronder Kato, Hayato, Baroo, Somni, Seline, Ki en Lielle.

Patterson keert terug naar zijn roots na Locol en Alta Adams

De meeste locals kennen Patterson van zijn eerdere projecten in Los Angeles. Hij creëerde de sociaal bewuste fast-casualketen Locol met Roy Choi en opende later het soulfoodrestaurant Alta Adams. Jacaranda markeert zijn bewuste terugkeer naar de experimentele stijl die hem een James Beard Award en meerdere Michelin-sterren opleverde bij het inmiddels gesloten Coi in San Francisco.

Patterson beschrijft de aanpak eenvoudig. Hij wil dat ingrediënten intens naar zichzelf smaken, een proces dat complex werk vereist maar eenvoudige genoegens oplevert.

Lewitinn vormt de sfeer en muziek aan tafel

Lewitinn, een voormalige dj en muziekexecutive die meewerkte aan de lancering van My Chemical Romance en The Killers, fungeert als de levendige gastvrouw van het restaurant. Het stel begon het concept met thuis diners. Zij moedigt nu open gesprekken aan aan de gemeenschappelijke tafel en zegt dat een goed getimede vloek het vertrek snel kan ontspannen.

Patterson verwelkomt haar onvoorspelbare energie. Fine dining benadrukt meestal controle, maar het paar wil een buurtgevoel dat toch hoogwaardig koken levert. Lewitinns instincten helpen rigide verwachtingen weg te nemen.

De soundtrack onthult één speels punt van wrijving. Lewitinn geeft de voorkeur aan rauwe tracks van Hole’s album Live Through This, terwijl Patterson ze te intens vindt. Ze heeft gekozen voor het latere album Celebrity Skin van de band om de sfeer goed te houden.