De terugkeer van Dani Ceballos naar Real Betis is dinsdag bevestigd. De middenvelder uit Utrera voegt zich als vrije speler bij de groen-witte club, negen jaar nadat hij vertrok naar Real Madrid. De overeenkomst komt tot stand na de contractbeëindiging die de speler had met de witte club.
Ceballos verbindt zich aan Betis tot 30 juni 2029. Het contract plaatst hem in de derde salarislaag van het team en bevat verschillende scenario’s afhankelijk van kwalificatie voor de Champions League, Europa League of het ontbreken van Europese competities. Ook zijn er bonussen voor sportieve prestaties die helpen de deal binnen de salarisruimte van LaLiga te houden.
Voordat hij in de zomer van 2017 vertrok, speelde de Utrerano 105 wedstrijden voor Betis, waarin hij zeven doelpunten maakte en negen assists gaf. De transfer naar het Santiago Bernabéu werd afgesloten voor ongeveer 16,5 miljoen euro. Bij de witte club kwam hij tot 215 officiële wedstrijden, met zeven doelpunten en 16 assists, en won hij drie Champions League-titels, twee landstitels, een Copa del Rey, twee Supercups van Europa, een Wereldbeker voor clubs, drie WK’s voor clubs en drie Supercups van Spanje.
Tussen 2019 en 2021 speelde hij op huurbasis voor Arsenal in de Premier League, waar hij in 77 wedstrijden twee doelpunten maakte en zes assists gaf. Met de Londense club won hij de Community Shield. Ceballos, die dertien keer voor Spanje uitkwam en één keer scoorde, keert op 30-jarige leeftijd terug naar de club die hem de weg naar de top opende, precies nu Betis na meer dan twintig jaar weer in de Champions League speelt.