Dancing with the stars keerde terug voor zijn 35e seizoen met een tweedaagse première gesplitst op geslacht. De mannelijke beroemdheden dansten op dinsdag 15 september, terwijl de acht vrouwen volgden op woensdag 16 september. De opzet gaf elk van de zestien koppels voldoende tijd voor de jury en het publiek.
De dinsdagline-up bestond uit Tyler Cameron uit The Bachelorette, paralympisch goudmedaillewinnaar Ezra Frech, Hanson-bandlid Taylor Hanson, Conner Leavitt uit Secret Lives of Mormon Wives, Savannah Bananas-ster Jackson Olson, Jimmy Kimmel Live!-persoonlijkheid Guillermo Rodriguez, Grey’s Anatomy-acteur Harry Shum Jr. en influencer Connor Wood. Ieder danste op een nummer één-hit uit hun geboortejaar.
Presentatoren Julianne Hough en Alfonso Ribeiro meldden dat stemmen via de ABC-website niet mogelijk was en riepen kijkers op om via sms te stemmen. Ondanks een korte naamverwarring tijdens de beoordeling scoorden Tyler Cameron en partner Sharna Burgess 17 uit 30. Ezra Frech en Daniella Karagach haalden 20 uit 30 na de eerste twee zevens van de avond.
Harry Shum Jr. en Jenna Johnson sloten de avond af met de hoogste score: 21 uit 30. Aan het einde van de uitzending kregen Conner Leavitt en Adele Zaikman de laagste gecombineerde jury- en kijkersscores en werden als eersten geëlimineerd.
Jackson Olson en Emma Slater scoorden 15. Tyler Cameron en Sharna Burgess kregen 17. Conner Leavitt en Adele Zaikman eindigden op 12 en werden geëlimineerd. Guillermo Rodriguez en Witney Carson haalden 10. Ezra Frech en Daniella Karagach scoorden 20. Connor Wood en Rylee Arnold kwamen op 16. Taylor Hanson en Britt Stewart scoorden eveneens 16. Harry Shum Jr. en Jenna Johnson leidden met 21.
De woensdagcast bestaat uit The Fresh Prince of Bel-Air-alumna Tatyana Ali, chef en Food Network-presentatrice Giada De Laurentiis, The Rookie- en Step Up-ster Jenna Dewan, olympisch goudmedaillewinnares Amber Glenn, reality-persoonlijkheid Maura Higgins, Summer House-ster Ciara Miller, Love Thy Nader-ster Sarah Jane Nader en 10 Things I Hate About You-actrice Julia Stiles.
De laagste gecombineerde jury- en kijkersscores bepalen elke week de eliminatie. Live stemmen vindt plaats tijdens de uitzending aan de oostkust en sluit kort na de laatste dans. Kijkers aan de westkust moeten stemmen tussen 17.00 en ongeveer 18.45 uur PT.
Seizoen 35 is te zien op dinsdag en woensdag om 20.00 uur ET op ABC en Disney+, met streaming de volgende dag op Hulu. Het programma volgt een sterk Emmy-genomineerd 34e seizoen met een mix van realitysterren, olympiërs en netwerktalent.