De meeste grote Europese competities sluiten hun transferperiode op 1 september, een dag vol urgentie en spanning. Terwijl Duitsland de deur al op maandagochtend sloot, lopen de operaties in Engeland, Spanje, Italië en Frankrijk door tot het allerlaatste moment op dinsdag.
Thiago Freitas, directeur operaties bij Roc Nation, beschrijft deze dagen als de mooiste hel. De telefoons trillen non-stop met last-minute verzoeken, vooral uit Italië, waar veel deals weer tot leven komen als clubs terugkeren naar spelers die ze weken eerder hadden afgeschreven.
Freitas wijst er ook op dat blessures aan het begin van het seizoen clubs dwingen tot spoedige versterkingen, wat het toch al chaotische plaatje nog ingewikkelder maakt.
Elke club heeft in de laatste week minimaal drie of vier deals te regelen en dat zorgt voor druk op de agenten.
Cristian Pérez van Sports Entertainment Group meldt dat er in de Primera División nog zeventig tot tachtig transfers openstaan en dat zijn team tot het laatste moment drie of vier deals actief houdt, op zoek naar creatieve oplossingen binnen de financiële beperkingen.
Antonio Sanz, communicatiedirecteur van Bahía Internacional, vergelijkt de slotdag met autorijden met een bijna lege tank: hoe harder je accelereert, hoe sneller de brandstof opraakt. Clubs met krappe budgetten kiezen voor ruil- en verhuurdeals in plaats van grote uitgaven.
Sanz benadrukt dat een groot deel van het werk draait om spelers te laten vertrekken om aan het financieel fair play te voldoen, een aspect dat vaak onderbelicht blijft naast de grote mediadeals.
Bij Bahía Internacional bestaat een Madrileense traditie: het team komt samen om pizza te eten en het sluiten van de markt te vieren. Pérez herinnert zich deals die om 19.00 uur beginnen en voor middernacht rond moeten zijn, inclusief medische keuring en inschrijving bij LaLiga.
De agenten Rodolfo Orife en Loren del Pino van GERSH vertellen hoe een deal met Guilherme Siqueira voor Benfica bijna spaak liep door een te late bieding van Real Madrid. Na een race over de snelweg tekenden ze het contract om 23.58 uur Portugese tijd.
Een andere opvallende geschiedenis is het vertrek van Luis Alberto naar Qatar, inclusief vergaderingen in het Italiaanse parlement en het haastig kopen van dassen om aan het protocol te voldoen.
Sanz haalt de transfer van Fernando Torres naar Chelsea aan, waarbij de privégrondhelikopter van Roman Abramovich nodig was om op tijd bij de medische keuring te zijn, en andere moeizame of mislukte deals zoals die van Pedrito of Javi Martínez.