Creative heeft de XF1 actieve luidsprekers uitgebracht als een ruimtebesparende audio-oplossing voor bureaugebruikers. Het nieuwe model belooft prestaties die dicht bij grotere systemen liggen, terwijl het past in een compacte 10x19cm voetafdruk en een prijs van £180 heeft.
De XF1’s hebben een eenvoudige, hoekige vorm die verkrijgbaar is in zwart of wit. Subtiele details zijn onder meer een ring rond de drie-inch woofer en afgeronde hoeken. Kurken stands kantelen de luidsprekers 15 graden omhoog om het geluid naar de luisteraar te richten en voegen een natuurlijk materiaal toe.
Het voorpaneel blijft minimaal met slechts één multifunctionele draaiknop en een led-indicator. Gebruikers drukken op de knop om van modus te wisselen en draaien eraan om het volume aan te passen. Alle andere schakelaars en aansluitingen zitten aan de achterkant, waaronder een energiebesparende schakelaar, een Bluetooth-koppelingstoets, een aux-ingang, een sub-uitgang, een USB-C-uitgang, een uitgang voor de linkerluidspreker en een stroomaansluiting. Het ontbreken van HDMI- of eARC-poorten maakt de luidsprekers geschikter voor pc-opstellingen dan voor televisiegebruik.
De meeste luistertests vonden plaats via USB-C, hoewel aux- en Bluetooth 6.0-verbindingen ook werden gecontroleerd. Ondersteuning voor high-resolution audio via LDAC of USB-C werkt goed met diensten als Tidal, maar wordt weinig gebruikt tijdens typische gamesessies.
Ondanks het kleine formaat en 72 watt vermogen bereiken de XF1’s voldoende volume voor een standaard thuiskantoor of slaapkamer zonder vervorming. De driekwart-inch tweeters leveren heldere hoge tonen met warmte, terwijl de middenfrequenties gedetailleerd blijven zonder te overheersen. De bas blijft beheerst in plaats van overdreven en de sub-uitgang maakt uitbreiding mogelijk voor een diepere basweergave bij muziek of games.
De Creative Nexus-app biedt een parametrische 10-bands equalizer met meer dan 120 voorinstellingen. De app is beschikbaar op meerdere platforms, verzorgt firmware-updates en basisaanpassingen, ook al blijft de huidige functionaliteit eenvoudig.
De XF1 krijgt lof omdat hij een merkbare audioverbetering levert zonder extra versterkers of veel bureauruimte. Creatives eigen Pebble Nova biedt meer bas en een opvallender uiterlijk tegen een hogere prijs, terwijl Edifier-modellen zoals de M60 en MR4.5 rond dezelfde prijzen liggen. De oudere Creative T100 blijft een optie voor wie een lagere prijs en een hoger profiel zoekt.