Controverse in de Tour de France Femmes over aerodynamische vullingen in sportbeha's

Worldtour-teams klagen over mogelijk verboden voordeel door de UCI in tijdritten.

Een oude verdenking is met kracht teruggekeerd in het peloton van de Tour de France Femmes. Verschillende Worldtour-teams hebben hun ongenoegen geuit over het mogelijke gebruik van vulmaterialen in de sportbeha's van sommige rensters tijdens tijdritten.

Volgens deze teams zou de praktijk de vorm van de romp kunnen veranderen en een aerodynamisch voordeel opleveren dat de regels van de UCI uitdrukkelijk verbieden.

De chest fairing wekt argwaan in het peloton

Het debat draait om de zogeheten chest fairing, een kunstmatige aanpassing van de borstzone met schuim of andere verborgen elementen onder de kleding. Bronnen die WielerFlits raadpleegde, beweren dat sommige rensters tijdens tijdritten een opvallend groter borstvolume vertonen dan op etappes in lijn.

Dat zichtbare verschil heeft de twijfels aangewakkerd of het om een truc gaat om de luchtweerstand te verminderen.

Bert Blocken bevestigt het aerodynamische voordeel

Aerodynamica-expert Bert Blocken meent dat het voordeel reëel is. “Door de luchtstroom rond het lichaam te wijzigen, vermindert de druk op de dijen en daalt de luchtweerstand. Het gaat niet om minutenwinst, maar om enkele seconden op een tijdrit van 20 tot 30 kilometer, een verschil dat doorslaggevend kan zijn”, aldus Blocken.

Onderzoek onder leiding van Blocken dat twee jaar geleden werd gepubliceerd, toonde aan dat een optimale aanpassing van de borstzone de weerstand met 3,6 procent kan verlagen. Die verbetering komt neer op een minimale winst van 0,78 seconden per kilometer.

De UCI kent het fenomeen en het reglement is duidelijk

De UCI is op de hoogte van de kwestie. Blocken zegt dat hij zijn bevindingen jaren geleden al heeft doorgegeven aan Michael Rogers, innovatieverantwoordelijke van de internationale bond, tijdens discussies over radiosystemen als aerodynamisch element.

Artikel 1.3.033 van het reglement verbiedt elke kunstmatige wijziging van de morfologie van de renner via kleding of toegevoegde elementen. De regel noemt expliciet het gebruik van schuim, vullingen, tapes of plastic onderdelen die bedoeld zijn om het lichaamsprofiel te veranderen.

De sancties kunnen een onmiddellijke diskwalificatie en boetes van 200 tot 1.000 Zwitserse frank omvatten, met hogere bedragen in ernstige gevallen.

Teams eisen privécontroles na kritieke etappe

Meerdere teams eisen dat de jury strenger optreedt in de beslissende tijdrit van de Tour de France Femmes. Het voorstel houdt in dat er aan het einde van de rit specifieke inspecties plaatsvinden, met een inspecteur en in een privé-ruimte, om te controleren dat geen renster verborgen materialen onder de beha of aerodynamische kleding draagt.

De tijdrit van 21 kilometer tussen Gevrey-Chambertin en Dijon brengt opnieuw de grens tussen technische innovatie en strikte naleving van het reglement ter sprake.

Het peloton wacht nu op de reactie van de UCI: of het onderwerp in de sfeer van verdenkingen blijft of dat er direct controles komen.

Tags bij dit artikel