De shirts met de leus ter ondersteuning van Ceuta hebben de afgelopen dagen een intens debat veroorzaakt in verschillende LaLiga-wedstrijden. Het initiatief, gepromoot door de Asociación Valenciana de Empresarios (AVE), heeft gemengde reacties uitgelokt onder fans en spelers.
Het voorstel komt van AVE, de belangrijkste ondernemersvereniging van de regio Valencia, voorgezeten door Vicente Boluda, voormalig voorzitter van Real Madrid. De hoofdtekst luidt "Todos somos caballas" in grote letters, gevolgd door "Ceuta y sus caballeros de la mar" in kleinere letters tussen haakjes. Op de rug staat het woord "Ceuta" naast het Spaanse wapen.
AVE bracht het idee over naar de Valenciaanse clubs, die goedkeuring kregen van LaLiga om de shirts te dragen. Ook rivaliserende teams deden mee in wedstrijden als Betis-Villarreal en Real Madrid-Elche, zij het met enkele opvallende uitzonderingen.
Barcelona weigerde dat zijn spelers met het shirt het veld op gingen in de wedstrijd tegen Levante, terwijl de spelers van Levante het shirt wel droegen. Het initiatief komt niet van LaLiga of de Generalitat Valenciana, hoewel de clubkoepel de gebruikelijke protocollaire handeling voor de wedstrijden goedkeurde.
Op 10 september kondigde AVE de campagne aan op sociale media en benadrukte de solidariteit met Ceuta en de territoriale en sociale cohesie van Spanje. Daarna bedankte de vereniging Levante voor het verspreiden van de boodschap.
De controverse laaide op tijdens Villarreal-Betis, waar de Marokkaanse speler Abde het shirt droeg en kritiek en beledigingen ontving van sommige Marokkaanse fans die hem beschuldigden van verraad aan zijn land. De voetballer gaf een verklaring uit waarin hij verduidelijkte dat het een sociaal gebaar betrof en geen politiek statement, gesteund door zijn club.
Het was een shirt met een sociaal karakter, niet politiek
In Elche-Real Madrid toonden Vinicius, Mbappé en Konaté het shirt half of bedekten ze de hoofdtekst. De Braziliaan en de Fransman trokken het shirt zelfs uit voor het handen schudden.
De voorzitter van LaLiga, Javier Tebas, noemde het geval van Abde een neveneffect van de situatie in Ceuta, die hij omschreef als een invasieprobleem in plaats van een immigratieprobleem.
Het is een neveneffect van wat er gebeurt met de invasie in Ceuta. Het is geen immigratieprobleem en dat blijkt hieruit. Het is een invasieprobleem omdat het een aanval was van veel Marokkaanse burgers die claimen dat Ceuta niet Spaans is.
Op vragen van MARCA koos AVE ervoor geen verdere verklaringen af te leggen en verwees naar de eigen website, waar de vereniging benadrukt dat het doel is om nabijheid, solidariteit en territoriale cohesie over te brengen aan de inwoners van Ceuta, zonder zich afzijdig te houden van de economische en sociale impact van de situatie.