Coalitie Block the Merger levert bewijs aan Britse cultuursecretaris tegen Paramount-Warner-deal

Door Alan Cumming gesteunde groepen waarschuwen voor verminderde concurrentie en risico's voor archieftoegang voor de beslissingsdeadline in september

De door Alan Cumming gesteunde coalitie Block the Merger heeft nieuw bewijs aan Britse cultuursecretaris Lisa Nandy geleverd om zich te verzetten tegen de voorgestelde mega-fusie tussen Paramount en Warner. Vier lidorganisaties leverden marktdata en professionele getuigenissen om haar te helpen beoordelen of ze moet ingrijpen.

Beslissing uitgesteld tot september

Omdat het parlement met zomerreces is, zal Nandy, die al heeft laten weten dat ze geneigd is in te grijpen, pas na 1 september een uitspraak doen. De transactie van $110 miljard ondervindt ook tegenslag in de Verenigde Staten, waar twaalf staten een rechtszaak hebben aangespannen nadat het Britse proces was begonnen.

Groepen waarschuwen voor dominante marktpositie

De coalitieleden, waaronder de Archival Producers Alliance, de International Documentary Association, de UK Documentary Film Council en de Democracy Defenders Fund, vertelden Nandy dat de gecombineerde entiteit zelfs zonder de snelle groei van de streamingdienst HBO Max al de derde grootste lineaire omroep in Groot-Brittannië zou worden.

Ze benadrukten bovendien dat de fusie de CNN- en CBS News-archieven, twee van de historisch meest belangrijke Amerikaanse nieuwsarchieven, voor het eerst onder één eigenaar zou brengen. Coalitieleden stelden dat deze consolidatie de toegang van Britse documentairemakers tot divers materiaal voor hun verhalen direct zou beperken.

Zoals de coalitie duidelijk heeft gemaakt, is deze fusie geen voldongen feit, en filmmakers, journalisten, archiefproducenten, vakbonden en consumentenorganisaties aan beide zijden van de Atlantische Oceaan zullen blijven werken om te zorgen dat het dat ook nooit wordt.

— Organisaties van de coalitie Block the Merger, Verklaring ingediend bij cultuursecretaris Lisa Nandy

Cumming intensiveert publieke campagne

De laatste indiening volgt op een video die twee weken eerder door presentator van The Traitors Alan Cumming ter ondersteuning van de campagne werd gepost. Daarin waarschuwde hij dat het gefuseerde bedrijf verantwoording zou moeten afleggen aan een groot conglomeraat dat afhankelijk is van Donald Trump, autocraten en oligarchen. Enkele dagen later schreef hij samen met Benedict Cumberbatch een opiniestuk waarin de deal een ramp werd genoemd.

Brits verzet blijft sterk ondanks goedkeuring EU

Het Britse verzet tegen de transactie is intens gebleven omdat beide bedrijven uitgebreide activiteiten in het Verenigd Koninkrijk hebben, waaronder het lineaire netwerk 5, voorheen Channel 5, en meerdere productiebedrijven. De Europese Unie verleende vorige week goedkeuring, waardoor de Britse beslissing een belangrijke resterende horde is.

Tags bij dit artikel