Chuck Lorre onthult verzet van CBS tegen casting Melissa McCarthy in Mike & Molly

Maker beschrijft netwerkverzet en schokkend fatsuit-voorstel in nieuwe memoires Sitcom

Chuck Lorre heeft nieuwe details gedeeld over de moeizame weg naar de casting van Melissa McCarthy als hoofdrolspeelster in de succesvolle CBS-sitcom Mike & Molly. In zijn memoires Sitcom beschrijft de ervaren producent de aanvankelijke sterke tegenstand van het netwerk tegen McCarthy voor de rol van Molly.

Netwerkvisie botste met Lorre’s keuze

McCarthy was het laatste puzzelstuk voor de serie, waarin ze werd gekoppeld aan Billy Gardell als stel dat elkaar ontmoet bij een bijeenkomst van Overeaters Anonymous. De serie liep uiteindelijk zes seizoenen en leverde McCarthy in 2011 een Emmy Award op. Toch schrijft Lorre dat executives bij CBS iemand heel anders wilden voor de rol.

Lorre herinnert zich dat het netwerk aandrong op een conventioneel aantrekkelijke jongere actrice. Een vrouwelijke executive stelde zelfs voor een slankere actrice te casten en haar in een fatsuit te stoppen om aan te sluiten bij de gewichtsstrijd van het personage.

Once again, my brilliant casting director, Nikki Valko, brought in a comic genius. Melissa McCarthy. And once again, CBS hated her.

— Chuck Lorre, Sitcom memoir

Lorre houdt vast aan zijn castingkeuze

Tegen de tijd van Mike & Molly voelde Lorre zich zelfverzekerder om netwerkopmerkingen te weerleggen. Hij weigerde compromissen te sluiten over McCarthy en ging met haar verder in de rol.

I was no longer an origami showrunner, ready to fold at first push. Melissa was going to be my Molly. End of discussion.

— Chuck Lorre, Sitcom memoir

McCarthy’s doorbraak en Lorre’s gelijk

Melissa McCarthy verwierf na de start van de serie in 2010 nog meer bekendheid en kreeg een Oscar-nominatie voor haar bijrol in de film Bridesmaids uit 2011. Lorre merkt op dat het succes van die prestatie zijn instincten bevestigde.