Universal Music Group begint met grote ontslagen in de VS en het VK

Verschillende labelhoofden vertrekken, waaronder Tunji Balogun bij Def Jam, terwijl de herstructurering versnelt door de vertraging in streaming

Universal Music Group gaat door met brede personeelsreducties in zijn Amerikaanse en Britse activiteiten, een stap die in de muzieksector al lang werd verwacht. Verschillende senior executives vertrekken als onderdeel van de wijzigingen die voor deze woensdag en donderdag gepland staan.

Vertrek van executives treft grote labels

Onder de vertrekkenden zijn Tunji Balogun, voorzitter en CEO van Def Jam Records, samen met Interscope-executives Sam Riback en Nicole Wyskoarko. Bij Republic Records zou voorzitter en co-CEO Jim Roppo naar Warner Records gaan, hoewel geen van beide bedrijven de overstap heeft bevestigd.

Er ontstaat nieuwe leiding bij Republic. Jeffrey Remedios, president en CEO van Republic Collective, en Tyler Arnold, voorzitter en CEO van Mercury Records, nemen uitgebreidere posities in bij Republic Records, met verdere details binnenkort. De co-CEO’s van Island Records, Imran Majid en Justin Eshak, krijgen grotere verantwoordelijkheden over de Oostkustactiviteiten van UMG.

Leiderschapswisselingen in het VK en Ierland aangekondigd

In Groot-Brittannië stapt Ben Mortimer op als president van Polydor Label Group, waarbij Jodie Cammidge als interim-leider optreedt. Nickie Owen breidt haar rol uit als president van global marketing. Hannah Neaves, president van UMRecordings U.K., gaat over naar een adviesfunctie terwijl Sarah Boorman nieuwe leiderschapstaken op zich neemt.

In Ierland vertrekt Mark Crossingham als managing director en wordt hij opgevolgd door Nick Younger.

Breder kader en eerdere reducties

De huidige ronde volgt op eerdere bezuinigingen bij de Canadese activiteiten van UMG eind vorige maand. Rebecca Allen, een 27-jarige veteraan van het bedrijf die in december recentelijk werd gepromoveerd tot chief artist and strategy officer, kondigde dinsdag haar vertrek aan.

Deze stappen zetten een proces voort dat in januari 2024 werd aangekondigd en maken deel uit van een breder patroon van geleidelijke reducties bij de drie grote muziekbedrijven in recente jaren. Warner Music heeft een aanzienlijk deel van zijn personeelsbestand ingekrompen en Sony heeft de afgelopen maanden eveneens het aantal medewerkers verminderd.

Financiële prestaties en sectorale druk

UMG rapporteerde solide resultaten voor de eerste helft van 2026, met een omzet van bijna 7,2 miljard dollar, een stijging van 5,3 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Het bedrijf noemde de kosten verbonden aan de overname van Downtown Music voor 775 miljoen dollar als factor.

De bredere sector blijft zich aanpassen nadat de streaminggroei die halverwege de jaren 2010 begon en een impuls kreeg door de pandemie, sindsdien is afgevlakt. De aandacht van luisteraars verschuift naar sociale platforms en andere digitale kanalen.

Onze consistente successen zijn gebouwd op ons vermogen om veranderingen in de sector te anticiperen, vroeg te handelen om al onze artiesten en songwriters beter te bedienen en kansen te benutten in de snelst groeiende gebieden van de muziek. Onze toonaangevende investering in artiestenontwikkeling heeft dat werk altijd gestuurd en zal dat blijven doen. We brengen nieuwe vaardigheden en technologie binnen en verbinden expertise over onze teams heen om een grotere mondiale impact en grotere efficiëntie te realiseren. Waar we het moeilijke besluit hebben genomen om bepaalde functies te schrappen, zijn we de mensen die ons verlaten zeer dankbaar voor hun bijdragen.

— UMG-woordvoerder, Statement to Variety

Tags bij dit artikel