China heeft in de eerste acht maanden van 2026 al meer personenauto's verscheept dan in heel 2025. Deze mijlpaal onderstreept hoe het land met zijn focus op elektrische en plug-in hybride modellen de wereldwijde autohandel ingrijpend verandert, terwijl andere grote productielanden achterblijven.
De cijfers van augustus laten een aanhoudende sterke vraag naar batterij-elektrische voertuigen in China zien en een scherpe daling voor auto's met verbrandingsmotor. De export vertelt een nog sterker verhaal. Het aantal verzendingen van nieuwe energievoertuigen steeg met 154,7 procent ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder en maakte 58,4 procent uit van alle Chinese personenauto-exporten die maand.
Hoewel de binnenlandse groei van BEV's bescheiden was, kwam de bulk van de toename door de vraag buiten China. China voorziet die vraag met betaalbare, hoogtechnologische elektrische modellen.
Tot en met augustus exporteerde China 6,2 miljoen personenauto's. Dat aantal overtreft al de 6,1 miljoen voertuigen die het land het hele voorgaande jaar uitvoerde. Japan, de op een na grootste exporteur, verscheepte 5,1 miljoen voertuigen in 2025.
Met nog vier maanden te gaan in 2026 is China op weg om de jaarlijkse export met ongeveer 50 procent te verhogen. Analisten verwachten dat het land dit jaar ongeveer 9 miljoen voertuigen kan bereiken, waarvan meer dan de helft nieuwe energievoertuigen.
Als de huidige trend aanhoudt, zou China in één jaar meer nieuwe energievoertuigen exporteren dan welk ander land ook auto's van welke soort dan ook uitvoert. Die mijlpaal lijkt dit jaar of volgend jaar te worden bereikt.
China leidt al in exportvolume. Duitsland had de leiding in exportwaarde omdat de voertuigen daar gemiddeld duurder zijn. De exportwaarde van Duitsland daalt terwijl die van China snel stijgt. De twee curves worden naar verwachting dit jaar of in 2027 gekruist.
Tot 2020 stond China op de zesde plaats onder de auto-exporteurs, achter Japan, Mexico, Duitsland, Zuid-Korea en de Verenigde Staten. Japan en Duitsland wisselden elkaar lang af op de eerste plaats. Vanaf 2024 kwam China op de eerste plaats door overtollige benzineauto's te exporteren en vervolgens betaalbare elektrische modellen op te schalen.
De wereldwijde vraag naar nieuwe energievoertuigen is sterk gestegen door hogere energieprijzen als gevolg van recente spanningen op de oliemarkt. Tegelijkertijd hebben autofabrikanten in de Verenigde Staten en Europa hun programma's voor elektrische voertuigen vertraagd. Velen hebben in plaats daarvan tarieven en andere beschermingsmaatregelen gezocht in plaats van hun eigen EV-aanbod te versnellen.
Het resultaat is duidelijk zichtbaar in de handelscijfers: China blijft marktaandeel en omzet veroveren terwijl concurrenten het risico lopen irrelevant te worden in het snelst groeiende segment van de sector.