Chery Automobile Co. heeft succes geboekt bij Britse kopers met de Jaecoo 7 SUV, die vaak de Temu Range Rover wordt genoemd vanwege de betaalbare interpretatie van de Jaguar Land Rover Evoque. Het bedrijf wil nu verder uitbreiden door het nieuwe merk iCAUR op de Britse markt te introduceren.
De autofabrikant maakte donderdag bekend dat iCAUR-modellen vanaf begin 2027 in Britse showrooms verschijnen. Dit wordt het vijfde Chery-merk in het Verenigd Koninkrijk na Omoda, Jaecoo, Lepas en het hoofdmerk Chery. De V27 komt als eerste, een hoekige SUV die zowel geschikt is voor dagelijks woon-werkverkeer als voor weekendavonturen offroad.
Meer specificaties over de V27 volgen de komende maanden. Het model wordt geëlektrificeerd en wordt in andere markten al verkocht als extended-range elektrische auto met een verbrandingsmotor. Er zijn nog geen prijzen bekendgemaakt.
De stap volgt op de sterke vraag naar de Jaecoo 7, die rond de £30.000 ($39.400) kost. Dit model behoort tot de bestverkochte nieuwe auto's in het Verenigd Koninkrijk. Chery-merken zijn nu goed voor meer dan een op de vijf nieuwe autoregistraties in Groot-Brittannië, waarbij de Jaecoo 7 in september bovenaan de verkooplijsten stond en de groep een marktaandeel van 9,4 procent heeft.
Jaguar Land Rover noemde felle concurrentie als reden voor de aangekondigde plannen vorige maand om 4.000 banen te schrappen, ongeveer tien procent van het personeelsbestand. JLR-topman P. B. Balaji benadrukte dat de modellen van het merk een ander klantensegment aanspreken dan Chery-modellen zoals de Jaecoo 7. Het Britse bedrijf is Jaguar Land Rover-partner van Chery in China.
De V27 vertoont duidelijke visuele gelijkenissen met de Land Rover Defender. JLR heeft eerder juridische stappen ondernomen tegen designkopieën. In 2020 verloor het bedrijf een rechtszaak waarin het merkrecht probeerde te claimen op de vorm van het oudere Defender-model, waardoor Ineos Automotive kon doorgaan met de Grenadier SUV.
Chinese autofabrikanten kunnen binnenkort nieuwe obstakels tegenkomen in het Verenigd Koninkrijk. De regering overweegt invoertarieven op Chinese elektrische voertuigen na druk van de Europese Unie om aan te sluiten bij EU-heffingen die bedoeld zijn om regionale fabrikanten te beschermen. Minister van Economische Zaken Jonathan Reynolds verklaarde deze week dat het Verenigd Koninkrijk zijn handelsregels niet zal aanpassen onder druk van Brussel.