Charlie Hunnam verandert in Ed Gein met diepgaand onderzoek en protheses voor Netflix Monster-serie

De acteur vertelt hoe medische dossiers, een kenmerkend hangend oog en een indringende stem zijn portrettering van de beruchte moordenaar in Ryan Murphy's nieuwste true-crime drama hebben gevormd.

Een echt persoon als Ed Gein naar het scherm brengen is een zware verantwoordelijkheid, zeker wanneer de rol centraal staat in een succesvolle franchise en draait om een van Amerika's beruchtste seriemoordenaars. Charlie Hunnam ging de uitdaging aan met grondige voorbereiding voor de achtdelige Netflix-serie Monster: The Ed Gein Story.

De Monster-franchise verkennen via psychologische diepgang

De serie zet de Ryan Murphy-anthologie voort die eerder Jeffrey Dahmer en de Menendez brothers onderzocht. Het verhaal richt zich op wat Gein tot een moordenaar maakte die in de jaren vijftig in Wisconsin minstens twee vrouwen doodde en graven schond. Zijn obsessieve relatie met zijn moeder en het maken van macabere voorwerpen van menselijke resten inspireerde later films als Psycho, The Texas Chain Saw Massacre en The Silence of the Lambs.

Uitgebreid onderzoek via medische dossiers

Hunnam begon met beperkte kennis van de zaak en vond veel gepubliceerde verslagen te sensationeel. Hij wendde zich daarom tot Geins uitgebreide medische dossiers uit bijna drie decennia in een psychiatrische instelling. Halfjaarlijkse evaluaties leverden duizenden getranscribeerde pagina's op die een duidelijker beeld gaven van de man achter de misdaden.

Protheses die een leven vol onzekerheid weergeven

Een belangrijk fysiek kenmerk was Geins hangende oog, waar de moordenaar sinds zijn jeugd mee werd gepest. Prothese-make-up artiest Corey Castellano en medewerker Mark Nieman maakten een dun siliconen hulpmiddel op basis van een afdruk van Hunnams gezicht. Dagelijkse toepassing gebeurde met een sjabloon voor consistente plaatsing, medische lijm en zorgvuldige blending met alcoholhoudende make-up om de huidskleur te matchen en verouderingsdetails toe te voegen.

Dat was iets waar Ed zijn hele leven erg onzeker over was. Hij werd er op school mee gepest. Mensen noemden hem flabby face en flabby eye, en Cyclops, en hij huilde op school.

— Charlie Hunnam, Interview with Variety

De stem vinden via trauma door de moeder

Hoewel een opname van Geins arrestatie in de rechtszaal niet-ontvankelijk werd verklaard, bestudeerde Hunnam die voor de stemcadans. Hij werkte met showrunner Max Winkler aan een stem die geworteld is in het misbruikende relatie met zijn moeder, met als doel oprechtheid in plaats van puur griezeligheid.

De centrale these voor mij was een jongen die slechts één relatie had, met zijn moeder, die in volledige isolatie leefde buiten die relatie, en als zij hem elke dag van zijn leven had verteld dat ze hem haatte omdat hij niet het dochtertje was dat ze wilde, wat zou dan de uitwerking daarvan zijn?

— Charlie Hunnam, Interview with Variety

Hunnam benadrukte dat de transformatie verder ging dan oppervlakkige details. De prothese en het stemwerk hielpen samen kwetsbaarheid over te brengen die sinister kon worden, en weerspiegelden de tragische isolatie die Geins leven bepaalde.

Tags bij dit artikel