Alan Waxman, chief executive van Sixth Street Partners, ziet steeds meer tekenen van problemen in de kunstmatige intelligentiesector en heeft het bedrijf grotendeels buiten de hausse gehouden. De in San Francisco gevestigde privatekredietbeheerder, die meer dan 140 miljard dollar beheert, volgt de snelle kredietgroei en wat Waxman speculatief gedrag noemt in het hele ecosysteem.
De kapitaaluitgaven voor ai-infrastructuur hebben niveaus bereikt die nooit eerder zijn gezien, maar de onderliggende eenheidseconomie blijft moeilijk vast te stellen omdat technologie en kosten blijven veranderen. Waxman merkte op dat deze onzekerheid het bijzonder lastig maakt om kansen aan de kredietkant te beoordelen, hoewel aandeleninvesteringen een iets ander beeld laten zien.
Lenders zijn begonnen zich terug te trekken uit ai-gerelateerde projecten. Waxman wees op banken die bouwleningen willen afstoten en bredere terugtrekkingen in de financiering van datacenters en gerelateerde infrastructuur. Verzekeraars, vroeger een belangrijke bron van goedkopere kapitaal, naderen ook concentratielimieten bij enkele leners, wat ontwikkelaars kan dwingen naar duurdere financiering van pensioenen en staatsinvesteringsfondsen te kijken.
Het ecosysteem zit vol speculatief gedrag.
Waxman benadrukte een concreet knelpunt: ongeveer 200 miljard dollar aan chips ligt momenteel in magazijnen omdat de benodigde datacenters nog niet operationeel zijn. Deze chips verliezen snel aan waarde, wat een extra risicolaag toevoegt aan de toeleveringsketen.
Elke significante verstoring in de ai-sector kan aandelenwaarderingen onder druk zetten en de bereidheid van kwaliteitsleners om nieuwe projecten te financieren verminderen, aldus Waxman. De combinatie van animal spirits, angst om iets te missen en evoluerende projectrisico's heeft Sixth Street Partners ertoe gebracht voorlopig een voorzichtige houding aan te nemen.