Castellón en Almería beginnen play-off halve finales met vol Castalia

Na het voltooien van de 42 speeldagen van de reguliere fase beginnen de play-offs voor promotie naar de Primera División met een cruciaal duel tussen Castellón en Almería. De heenwedstrijd van de halve finales wordt gespeeld in Castalia, dat meer dan 14.000 toeschouwers verwacht.

Castellón streeft naar terugkeer naar de top na meer dan drie decennia

Castellón komt gemotiveerd met het doel om na 35 jaar afwezigheid terug te keren naar de hoogste divisie. Almería miste de directe promotie na de strijd met Racing en Dépor en moet daarom opnieuw via de play-offs.

Duidelijk gunstige voorgeschiedenis voor de thuisploeg

Recente onderlinge duels geven de voorkeur aan Castellón. Vorige seizoen won de orellut met ruime cijfers in beide wedstrijden. Dit seizoen 2025-2026 won Castellón met 1-0 in het stadion van Almería dankzij een goal van Chirino en herhaalde de zege met 2-0 in Castalia door treffers van Ronaldo Pompeu en Pablo Santiago.

Rubi houdt vast aan zijn standpunt over afwezigen door interlands

Almería-trainer Rubi heeft de volledige selectie tot zijn beschikking, op André Horta na. Op de vraag over zijn bekende kritiek op de play-offs vanwege afwezige internationals herhaalde de Catalaanse coach zijn mening ongewijzigd.

Geen duidelijke favoriet en evenwichtige verwachtingen

Slechts twee punten scheidden beide teams in de competitie. Rubi ziet de wedstrijd als fiftyfifty, terwijl Pablo van Castellón aangeeft dat zulke duels vaak op details beslist worden.

Grootse sfeer in Castalia met speciaal onthaal

De aanhang van Castellón heeft een ontvangst voor het team georganiseerd twee uur voor aanvang. De club heeft supporters gevraagd om vroeg te komen en de spelers al tijdens de warming-up aan te moedigen.

Almería sleept negatieve play-offgeschiedenis mee

Almería kent de ervaring, zij het negatief, van drie opeenvolgende play-off uitschakelingen. Het verloor in de halve finales van Girona in 2019-20 en 2020-21. Na de directe promotie in 2021-22 strandde de ploeg vorig seizoen al in de eerste ronde tegen Real Oviedo, in een duel dat werd overschaduwd door de controverse rond de afwezigheid van Luis Suárez en Marc Pubill.