De Cadillac Type 53 uit 1916 die de volgorde van de drie pedalen voor altijd vastlegde

Voordat dit Amerikaanse model verscheen, plaatste elke fabrikant de bedieningselementen naar eigen inzicht en kon rijden in elk voertuig een andere ervaring zijn.

Veel alledaagse handelingen voeren we bijna automatisch uit, zonder erbij stil te staan hoe ze zijn ontstaan. In de auto stappen, de gordel vastmaken, de motor starten en de drie pedalen bedienen is zo vanzelfsprekend geworden dat het moeilijk is om een andere indeling voor te stellen.

Toch was er een tijd waarin auto's fungeerden als echte experimenteerlaboratoria. Elke fabrikant probeerde andere configuraties van hendels en pedalen uit, waardoor overstappen naar een ander model een kleine uitdaging kon zijn voor de bestuurder.

De Cadillac Type 53 legde de norm vast die nog steeds geldt

Alles veranderde in 1916 met de komst van de Cadillac Type 53. Dit Amerikaanse model viel niet op door zijn ontwerp of vermogen, maar door de oplossing die het bood voor de chaos aan bedieningselementen die tot dan toe bestond. Het introduceerde een indeling van drie pedalen die in de loop der jaren de universele norm werd.

Tot die datum hadden fabrikanten meerdere combinaties uitgeprobeerd. De iconische Ford T had bijvoorbeeld al een rempedaal, maar het gaspedaal werd bediend met een hendel naast het stuur.

Een indeling bedacht met het oog op veiligheid

De Cadillac Type 53 plaatste de koppeling links, de rem in het midden en het gaspedaal rechts. Daarnaast kwam de versnellingspook en de handrem tussen de voorstoelen te staan, en kon de motor worden gestart door een sleutel om te draaien vanuit het interieur in plaats van een hendel buiten de auto te bedienen.

De gekozen volgorde was gebaseerd op veiligheidsoverwegingen. De koppeling vereist een eigen voet omdat hij vaak wordt gecombineerd met de rem en zijn functie is de motor los te koppelen van de transmissie. De rechtervoet wisselt daarentegen tussen gaspedaal en rem, twee handelingen die zelden tegelijk worden uitgevoerd.

Waarom het gaspedaal rechts kwam te staan

Het gaspedaal aan de uiterste rechterkant plaatsen zorgt ervoor dat de voet comfortabel kan rusten wanneer er niet wordt geremd, terwijl de rem dicht genoeg staat om snel van pedaal te wisselen. Deze oplossing bleek zo intuïtief dat hij zich snel verspreidde onder de andere fabrikanten.

De drie pedalen houden stand in 2026

Sinds die Cadillac uit 1916 hebben auto's een radicale transformatie ondergaan. Tegenwoordig wordt gesproken over zelfrijdende voertuigen die zonder stuur en pedalen kunnen functioneren. Toch zijn de drie pedalen in november 2026 nog steeds aanwezig, zij het alleen in de steeds schaarser wordende auto's met handgeschakelde transmissie.

Tags bij dit artikel