De overleden Bunny Levine speelt haar laatste rol op het scherm als het titelpersonage in de joodse bovennatuurlijke komedie Omi, die eind oktober in wereldpremière gaat op het Austin Film Festival.
De film volgt Matt nadat hij zijn niet-joodse vriendin Christina ten huwelijk vraagt. Al snel raakt hij bezeten door de geest van zijn overleden Jiddische grootmoeder Omi, gespeeld door Levine. Het verhaal combineert een huwelijksaanzoek tijdens het diner, een dybbuk-bezetenheid en een exorcisme, terwijl het onderzoekt hoe de joodse cultuur van generatie op generatie wordt doorgegeven.
Levine, voormalig bibliothecaresse die actrice werd, speelde mee in series en films als Gilmore Girls, Thelma, You Don’t Mess With the Zohan en Shameless. Ze overleed vredig in haar slaap thuis in Tarzana, Californië, op 20 augustus op 97-jarige leeftijd.
Hemingway, bekend van haar rol als Daryl Hannah in Ryan Murphy’s serie Love Story: John F. Kennedy Jr. & Carolyn Bessette, speelt Christina. Adam Lebowitz-Lockard schreef het script, speelt Matt en is ook producent. Emily Lerer maakt haar regiedebuut en is eveneens producent.
Overige castleden zijn Connie Shi, Brooks Wheelan, Shane Paul McGhie, Jonathan Fishman, Dali Rooni, Matt Cordova, Janet Borrus en Ken Lerner. Producenten zijn Lebowitz-Lockard, Sara Appelbaum, Lerer, Carrie Morgan Glassman en Chris Riddle.
Omi begon als een manier om me te verbinden met de generaties joodse vrouwen die mij hebben grootgebracht — mijn moeder, mijn oma, mijn overgrootmoeder — en om te verwerken wat het betekent om een cultuur te erven die wordt doorgegeven, of je er nu klaar voor bent of niet, om die mee te nemen naar een onbekende toekomst. Ik wilde iets maken waarin een dybbuk-bezetenheid naast een huwelijksaanzoek en een exorcisme past, en waarin wordt onderzocht hoe de joodse cultuur is veranderd (of hetzelfde is gebleven) tussen de generaties, met hart, humor en braaksel van spek.
De film combineert het bovennatuurlijke met een realistische personagekomedie. Om deze realiteit-plus-wereld vast te leggen, was het nodig om intieme scènes te balanceren met groots, Jim Carrey-achtig fysiek humor. Ik wist dat ik Omi wilde laten afwijken van de traditionele blauw-grijze horrorstijl en in plaats daarvan een warme, kleurrijke, nostalgische plek wilde creëren die het hart centraal stelt achter de generatietrauma’s in de familie.
De precieze datum, tijd en locatie van de vertoning van Omi op het Austin Film Festival zijn nog niet bekendgemaakt. The Hollywood Reporter onthulde exclusief de eerste beelden en productiegegevens voorafgaand aan de première.