Brief van Ian Fleming uit 1958 onthult specifieke castingadviezen voor James Bond

Onlangs ontdekte correspondentie met Daily Express-tekenaar John McLusky geeft direct advies over het uiterlijk van de spion te midden van nieuwe castingspeculaties

Een onlangs herontdekte uitwisseling tussen Ian Fleming en zijn striptekenaar heeft nieuwe details opgeleverd over hoe de auteur James Bond voor zich zag. De correspondentie uit 1958, lang als verloren beschouwd, kwam aan het licht dankzij de zoon van de illustrator en voegt een precieze noot toe aan de lopende discussies over wie de rol hierna moet spelen.

Fleming geeft visuele aanwijzingen voor de strip

Fleming werkte nauw samen met striptekenaar John McLusky aan een James Bond-strip voor de Daily Express in de late jaren vijftig. Hij vroeg zelfs een andere kunstenaar een referentieportret te maken op basis van zijn eigen beschrijvingen om McLusky te begeleiden. De twee wisselden vervolgens getypte notities uit die het uiterlijk van het personage verfijnden. Slechts fragmenten van de bijna zeventig jaar oude brieven zijn bewaard gebleven, maar ze bevatten één duidelijke instructie die nog steeds relevant is.

Fleming wijst een Amerikaans uiterlijk voor 007 af

Op een bewaard gebleven pagina wees Fleming een tekening af die Bond een te Amerikaans profiel gaf. Hij schreef dat het team bepaalde stijkelementen moest vermijden die niet pasten bij de Britse geheim agent.

In het algemeen denk ik dat we Bond geen Amerikaans gevormd hoofd en een eendenkapsel moeten geven.

— Ian Fleming, brief uit 1958 aan John McLusky

Boekbeschrijvingen geven extra aanwijzingen

Fleming had Bond al in zijn romans geschetst. Een dossier in From Russia, With Love beschrijft de agent als een meter tachtig lang, 76 kilo zwaar, met zwart haar, blauwe ogen en een dun litteken op zijn rechterwang. Andere passages vergelijken het personage met zanger Hoagy Carmichael. De nieuwe brief levert de eerste bekende aanwijzingen die Fleming aan een kunstenaar buiten de boeken gaf.

Ontdekking brengt het materiaal aan het licht

Sean McLusky, zoon van de oorspronkelijke illustrator, vond de overgebleven pagina’s toen hij het werk van zijn vader voorbereidde voor verkoop via A Gallery in Londen. Het materiaal biedt een zeldzaam inkijkje in Flemings creatieve proces op een moment dat het personage nog vorm kreeg op papier.

Tags bij dit artikel