Countryzanger Brantley Gilbert hield zich niet in toen hij sprak over collega-artiesten die patriottische optredens toezeggen en zich later terugtrekken onder druk. In de Net Positive-podcast uitte Gilbert zijn ergernis over artiesten die toezeggen en zich dan terugtrekken als er kritiek komt.
Gilbert verwees naar zijn eigen optreden bij de All-American Halftime Show van Turning Point USA tijdens de Super Bowl, een evenement met Kid Rock als hoofdact. Hij merkte op dat de kritiek die hij kreeg hem deed afvragen waarom anderen toezeggen en zich dan terugtrekken.
“Het is frustrerend om te zien dat mensen zich aanmelden en zich dan terugtrekken,” zei Gilbert tijdens het interview. Hij benadrukte dat zijn keuze niets met politiek te maken had, maar alles met familie en timing in zijn carrière.
De zanger van “Bottoms Up” legde uit dat zijn kinderen konden genieten van de wedstrijd en daarna hun vader op het podium zagen. Hij beschreef het optreden als zowel een betaalde professionele kans als een persoonlijk hoogtepunt.
Gilbert vertelde dat hij net bij een nieuw platenlabel was begonnen toen de uitnodiging binnenkwam. Een groot evenement als de Super Bowl-halftime show paste goed bij de promotie van zijn muziek op dat moment.
Hij voegde eraan toe dat hij het evenement nooit als inherent verdeeld zag. “Ik heb er nooit naar gekeken en gedacht: ‘Dit wordt verdeeldheid zaaiend. Dit wordt geweldig,’” zei Gilbert. “Het slaat nergens op.”
Gilbert ging ook in op online commentaar over de officiële Super Bowl-halftime show met Bad Bunny. Hij zei geen sterke mening te hebben over de zaak en gaf toe dat hij weinig bekend was met het werk van de hoofdartiest.
Ik weet niets van die gast. Ik heb nooit een van zijn nummers gehoord. Ik spreek niet echt goed Spaans. Ik zou het niet begrijpen.
Gilbert benadrukte dat artiesten zich moeten houden aan afspraken die ze vrijwillig maken. Hij toonde trots op zijn eigen weg ondanks de kritiek en wees op zijn roots in Jackson County, Georgia, zijn herstelproces en zijn identiteit als christen en familie man.
In een eerdere verklaring merkte Gilbert op dat het meer dan twintig jaar geleden was dat een countryartiest optrad tijdens de Super Bowl-halftime. Hij zei dat de kans om een herinnering te creëren voor zijn drie kinderen hem motiveerde en hoopte dat het optreden eenheid zou bevorderen in plaats van verdeeldheid.