Boston heeft de eerste plaats veroverd in de FT-Nikkei-ranking 2026 van beste Amerikaanse steden voor buitenlandse bedrijven, dankzij de ongeëvenaarde concentratie van universiteiten, onderzoeksinstellingen en internationaal talent.
De aantrekkingskracht van de stad komt voort uit decennia van infrastructuurverbeteringen en een grote voorraad gekwalificeerde werknemers die afkomstig zijn van topuniversiteiten. Bedrijven uit Europa en Azië blijven vestigingen openen in de regio, met name in de biotech-, gezondheidszorg- en technologiesector.
Instellingen als Harvard en MIT leveren een constante stroom aan expertise die internationale bedrijven aantrekt. De Deense speelgoedfabrikant Lego Group noemde dit talent als reden voor de verhuizing van het Amerikaanse hoofdkantoor van Connecticut naar Boston in 2023.
Farmaceutische giganten volgden dezelfde weg. Het Britse AstraZeneca, het Japanse Takeda, het Franse Sanofi, het Zwitserse Novartis en het Deense Novo Nordisk hebben allemaal onderzoeksfaciliteiten in het nabijgelegen Cambridge.
De Big Dig, voltooid in 2007, verving een verhoogde snelweg door een ondergrondse expresweg en maakte de Seaport district vrij voor herontwikkeling. Het gebied huisvest nu het Lilly Seaport Innovation Center en ondersteunt de groeiende life-sciencescluster van Boston.
Andere verbeteringen omvatten uitbreidingen van het forensennetwerk en de modernisering van Terminal E op Logan International Airport, die meer dan vijftig non-stop internationale vluchten aanbiedt.
Het Zwitserse bedrijf Nexthink koos Boston in 2016 als Amerikaans hoofdkantoor, deels omdat de oostkustlocatie drie uur dichter bij Europa ligt. Chief executive Pedro Bados benadrukte het praktische voordeel: zes uur in plaats van negen uur tijdsverschil maakt samenwerking veel eenvoudiger.
Boston Mayor Michelle Wu wees op de unieke combinatie van hoger onderwijs, gezondheidszorg, life sciences, technologie en financiële dienstverlening in de stad. Ze erkende de lagere score op levenskwaliteit in de ranking, veroorzaakt door dure huisvesting, en schetste maatregelen om het aanbod te vergroten via snellere vergunningverlening en herziening van bestemmingsplannen.
Nergens anders ter wereld vind je zo’n concentratie aan hoger onderwijs en een talentenpool die vanuit alle hoeken van de wereld via onze universiteiten, onze gezondheidszorg- en life-science-industrieën, onze techclusters en onze financiële dienstverlening stroomt.
James Rooney, president en chief executive van de Greater Boston Chamber of Commerce, waarschuwde dat rivaliserende steden actief hun aanbod verbeteren. De kamer wil de private sector een grotere rol geven bij de promotie van Boston om zelfgenoegzaamheid tegen te gaan.
Er komen meer patenten en start-ups uit Harvard en MIT dan uit welke andere plek ter wereld ook. En dat is ingebouwd.