Een grootschalige milieucrisis houdt het gemeente Villa de Leyva in het departement Boyacá in hoogste staat van paraatheid. De bosbrand die zaterdag 19 september begon in de sectoren La Marmolera en de heuvel San Marcos, in de vereda La Castellana, is nog steeds actief en heeft al 290 tot 300 hectare inheemse vegetatie verwoest.
De lokale autoriteiten hebben de noodtoestand afgekondigd. Deze maatregel versnelt de aanvoer van middelen en de inzet van technische en hulpdiensten in de zwaarst getroffen berggebieden.
Meer dan 300 personen nemen deel aan de bluswerkzaamheden. Daaronder bevinden zich brandweerlieden uit Boyacá en Cundinamarca, leden van de Civiele Bescherming, het Rode Kruis, de Nationale Politie via PONALSAR, het Nationaal Leger en vrijwilligers. Vier helikopters met Bambi Bucket-systemen voeren voortdurend waterdroppingen uit boven de heetste punten in moeilijk bereikbare gebieden.
De regionale directeur van de UNGRD en lokale autoriteiten meldden dat harde wind, hoge temperaturen en het hellende terrein de operaties hinderen. Deze omstandigheden hebben de afgelopen uren tot heractivering van meerdere brandhaarden geleid.
De gouverneur van Boyacá, Carlos Amaya, verklaarde dat het koloniale stadscentrum en de woningen beschermd zijn. Hij riep echter op tot uiterste voorzichtigheid vanwege het droge seizoen en het fenomeen El Niño.
We beschikken over het personeel en de capaciteit om schade aan het stadscentrum te voorkomen. Het fenomeen El Niño is echter geen spelletje; een bosbrand kan binnen enkele minuten uit de hand lopen.
Het Unified Command Post houdt de operaties gaande met als doel de brand in de komende dagen volledig onder controle te krijgen.