Caleb Williams, de quarterback van de Chicago Bears die is gekozen als coveratleet voor Madden NFL 27, heeft de aandacht opnieuw gevestigd op het lang bestaande bijgeloof rond de uitgelichte spelers van het spel. Sinds het begin van de jaren 2000 hebben verschillende coversterren te maken gehad met blessures, teleurstellende prestaties of andere tegenslagen die fans als een vloek bestempelden. Velen dachten dat het patroon de afgelopen jaren was verdwenen, maar de laatste ontwikkeling rond Williams heeft de discussie opnieuw aangewakkerd.
Het NFL-seizoen van 2026 begon met een opvallende prestatie van Williams en de Bears. Ze versloegen de Carolina Panthers uit met een score van 59 punten, wat een van de hoogste outputs in de clubgeschiedenis markeert en het hoogste aantal punten dat de Panthers ooit in één wedstrijd hebben toegestaan. Waarnemers merkten op dat deze explosieve start het verhaal van de vloek, voorlopig althans, leek te begraven.
Het momentum sloeg om in een volgende wedstrijd toen Williams geblesseerd raakte zonder contact met een andere speler. Dergelijke incidenten roepen vaak direct zorgen op over ernstige schade zoals een gescheurde ACL of Achillespees, die beide een seizoen kunnen beëindigen. Williams werd zichtbaar emotioneel van het veld gedragen, wat de ernst van het moment voor de jonge quarterback en zijn team weerspiegelde.
Medisch onderzoek bevestigde later een hamstringblessure. Vroege rapporten gaven aan dat de schade relatief gering was, waardoor de angst voor een langdurige afwezigheid afnam. De Bears en hun fans kregen positieve updates toen details kort na het incident naar buiten kwamen.