Bewoner van Behbeit El-Hagar ontdekt monumentaal hoofd van Ramses II in Egypte

Khaled El-Shahat Khalil waarschuwt autoriteiten en krijgt pelgrimstocht naar Mekka voor vondst van farao-beelden

Wat begon als een dagelijkse onderhoudstaak in een dorp in Noord-Egypte eindigde in een van de belangrijkste archeologische ontdekkingen van het jaar. Khaled El-Shahat Khalil, bewoner van Behbeit El-Hagar in de provincie Gharbia, vond een stenen blok bedekt met inscripties terwijl hij werkte op het terrein voor zijn huis.

In plaats van het te verwijderen of te verkopen, waarschuwde de man direct de autoriteiten voor oudheden. Zijn beslissing leidde tot een spoedopgraving onder leiding van de Hoge Raad voor Oudheden, die stukken van grote historische waarde aan het licht bracht.

Twee koninklijke standbeelden komen uit de grond

Archeologen haalden een stenen hoofd van 1,6 meter hoog tevoorschijn dat Ramses II voorstelt met de dubbele kroon van Boven- en Beneden-Egypte. Experts schatten dat het volledige standbeeld, inclusief sokkel, 8,5 meter hoog zou zijn geweest. Ook kwam een deel van de rugpilaar met de Horusnaam van de farao tevoorschijn.

Naast dit stuk verscheen een tweede koninklijk standbeeld van ongeveer 2,4 meter in het bewaard gebleven gedeelte, dat waarschijnlijk dezelfde vorst voorstelt. Hoewel de benen en sokkel ontbreken, is het gezicht met het nemes-hoofddoek in uitstekende staat. In de buurt werd een blok roze graniet van 1,3 meter gevonden met twee titels van de koning: “koning van Boven- en Beneden-Egypte” en “zoon van Ra”.

Officiële erkenning voor de eerlijkheid van de bewoner

Minister van Toerisme en Oudheden Sherif Fathy reisde samen met de gouverneur van Gharbia naar het dorp om Khaled El-Shahat Khalil te eren op zijn eigen terrein. Omringd door familie en buren ontvingen de bewoner en zijn vrouw erkenningsdiploma’s en een pelgrimstocht naar Mekka als beloning.

De minister benadrukte dat de snelle melding het mogelijk maakte het terrein wetenschappelijk te bestuderen en de stukken te beschermen. De autoriteiten waarderen dit soort burgerinitiatieven die illegale handel in oudheden voorkomen.

Behbeit El-Hagar en het erfgoed van de Isistempel

Het dorp Behbeit El-Hagar staat bekend om de ruïnes van een groot tempelcomplex gewijd aan de godin Isis. De opgravingen gaan door in het gebied en de autoriteiten sluiten nieuwe vondsten onder de grond niet uit die het inzicht in het bewind van Ramses II en de Isisverering in de Nijldelta kunnen vergroten.