Benjamín Noval wint wereldtitel tijdrijden junioren in Montreal

De 17-jarige Asturische renner verslaat Vic De Smet met zes seconden en pakt de regenboogtrui in zijn laatste juniorenseizoen.

Benjamín Noval wachtte tot het einde om zijn overwinning te bevestigen. Na de 20,3 kilometer in Montreal af te leggen in 25 minuten en 17 seconden, behield de Asturische renner het voorlopige leiderschap terwijl de Belg Vic De Smet nog op de baan was. Toen de tegenstander zes seconden later de finish passeerde, kon Noval zijn armen in de lucht steken en zijn wereldtitel tijdrijden junioren vieren.

Een talent gevormd in de stal van Samuel Sánchez

Op zijn 17e heeft Noval, afkomstig uit Laviana, een solide weg afgelegd in het Spaanse wielrennen. Hij reed vanaf het begin bij de MMR Academy van Samuel Sánchez en verdedigt momenteel de kleuren van Surne Bilbao voordat hij overstapt naar Netcompany Ineos. Thuis deelt hij zijn passie en wielerbesprekingen met zijn vader, voormalig profwielrenner, die hem helpt fouten te corrigeren die Noval liever van hem hoort.

Van veldrijden naar weg met succes

Afgelopen winter toonde hij zijn veelzijdigheid door vierde te worden op het WK veldrijden. Terug op de weg combineert hij zijn klimcapaciteiten met een bijzondere voorkeur voor tijdritten. "Het is jij tegen jezelf en tegen de weg", legt hij uit over wat hem het meest aantrekt in deze discipline. In Montreal paste hij die mentaliteit toe: hij was vierde bij de eerste tussentijd, leidde bij de tweede en hield het voordeel tot het einde vast.

De teleurstelling van Kigali wegpoetsen

De overwinning in Canada sloot een openstaand hoofdstuk af sinds het WK in Kigali vorig jaar. Een valpartij toen liet hem als elfde eindigen in de juniorentijdrit. Deze week vertelde Noval aan MARCA dat het beeld van die teleurstelling "nog steeds daar is, maar ik wil het wegpoetsen". Montreal betekende de perfecte revanche in zijn laatste juniorenseizoen, zonder incidenten en met de klok in zijn voordeel.

Spaanse druk en studie-uitdagingen

Als een van de grote beloften van het Spaanse wielrennen erkent Noval de druk die hij in zijn land voelt: "In Spanje voel ik wel de druk dat ik moet winnen". Hij vermijdt te veel over zichzelf te lezen op sociale media en richt zich op training. Daarnaast combineert hij reizen en stages met de verplichting om zijn tweede jaar middelbare school af te ronden.

Ineos Grenadiers wacht in 2027

Volgend jaar stapt hij over naar Ineos Grenadiers. Noval gaat de overstap met ambitie en realisme tegemoet: hij verwacht langere wedstrijden, een hoger tempo en een aanpassingsperiode. Zijn droom is de Tour de France rijden en ooit een etappe winnen. In zijn eerste profseizoen wil hij zich richten op het helpen van het team, leren en zich een weg banen in het peloton.

Montreal blijft bij als de dag waarop een 17-jarige renner perfect zijn krachten mat, in de stand opklom en bij de finish wachtte tot bevestigd was dat Vic De Smet zes seconden later arriveerde. De regenboogtrui is nu van hem.

Tags bij dit artikel